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Origine et histoire

La place du Parlement-de-Bretagne à Rennes fut aménagée après l’incendie de 1720 qui détruisit une partie du centre-ville. Initialement confiée à l’ingénieur Robelin, sa reconstruction fut finalement dirigée par Jacques Gabriel, architecte du Roi, qui imposa un style unifié : rez-de-chaussée en granite, étages en tuffeau, et façades à pilastres ioniques. Seul l’hôtel de Mucé, conçu par Robelin, échappe à cette harmonie architecturale. La place, originellement nommée Place Louis-le-Grand, abritait une statue équestre de Louis XIV, fondue pendant la Révolution.

En 1792, la place fut rebaptisée place de l’Égalité, puis place du Palais-de-Justice jusqu’aux années 1970, avant d’adopter son nom actuel. Le sol, classé monument historique en 1942, conserve des traces des anciens rails du tramway (disparu en 1938). Au centre, un bassin remplaça l’arbre de la liberté planté en 1793, entouré de balustrades ajoutées au XXe siècle. Aujourd’hui, la place est un lieu de rassemblement pour des événements culturels comme les Tombées de la nuit ou le marché de Noël.

Le palais du Parlement, dominant la place, symbolise l’histoire judiciaire bretonne. Ses façades, alignées sur celles des immeubles environnants, illustrent l’unité stylistique voulue par Gabriel. La gravure d’Huguet suggère que le projet initial différait de la réalisation finale, notamment pour la mise en valeur de la statue royale. Les arcades du rez-de-chaussée et les lucarnes de comble, typiques du style à la Mansard, achèvent cette composition classique.

Classée pour son sol et ses façades, la place incarne la reconstruction urbaine du XVIIIe siècle, mêlant ambition monarchique et héritage révolutionnaire. Son nom breton, plasenn Breujoù Breizh, rappelle son lien avec les institutions bretonnes. Les animations contemporaines perpétuent son rôle de cœur vivant de Rennes, entre mémoire historique et dynamisme culturel.

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