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Origine et histoire

La place du Tertre est située sur la butte Montmartre, dans le quartier de Clignancourt du 18e arrondissement de Paris, à 130 mètres d’altitude. Ancien centre du village de Montmartre, elle est mondialement connue pour ses peintres, ses portraitistes et ses terrasses animées. Proche de la basilique du Sacré-Cœur et de l’église Saint-Pierre, elle incarne l’héritage artistique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, quand des artistes comme Toulouse-Lautrec, Picasso ou Modigliani y vécurent.

Son nom pourrait provenir de sa position en hauteur sur la butte, ou de la famille Dutertre, liée à l’abbaye de Montmartre au XVIe siècle. Formée en 1635 sur des terres cédées par les religieuses de l’abbaye, la place était alors plantée d’arbres protégés par des amendes. Elle abritait aussi les fourches patibulaires des abbesses et devint, après 1790, le centre de la commune indépendante de Montmartre, avant son rattachement à Paris en 1860.

La place a été le théâtre d’événements marquants, comme le déclenchement de la Commune de Paris en 1871, lorsque les Gardes nationaux s’opposèrent à la saisie de canons entreposés sur la butte. En 1898, Louis Renault y atteignit la place avec sa première voiture à pétrole, symbolisant le début de l’industrie automobile française. Aujourd’hui, elle reste un lieu emblématique, bien que marqué par des tensions entre artistes, restaurateurs et pouvoirs publics pour l’usage de son espace.

Parmi ses bâtiments remarquables figurent l’ancienne mairie de Montmartre (1790), le restaurant À la Mère Catherine (fondé en 1793), et des plaques commémoratives, comme celle rappelant l’exploit de Louis Renault. La place est desservie par les stations de métro Abbesses et Anvers, ainsi que par le bus 40, unique ligne desservant directement la butte.

Depuis les années 1980, des polémiques opposent artistes et cafetiers pour l’occupation de l’espace public. En 1998, le Conseil d’État a validé la réglementation municipale limitant les emplacements des peintres à 140 espaces de 1 m2, contre une extension progressive des terrasses de restaurants, aujourd’hui majoritaires sur la place.

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