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Origine et histoire du polissoir de la Pierre aux dix doigts

Le polissoir de la Pierre aux dix doigts est un monument mégalithique situé à Villemaur-sur-Vanne, dans le département de l'Aube, en région Grand Est. Datant du Néolithique, ce monolithe de 2 mètres de long, 1,85 mètre de large et 30 centimètres d’épaisseur présente 12 rainures et 7 cuvettes de polissage, bien que des représentations anciennes (comme celle d’Émile Pillot en 1881) suggèrent l’existence passée de 3 rainures et 2 cuvettes supplémentaires, aujourd’hui disparues. Ces traces attestent d’une utilisation prolongée et significative pour le polissage d’outils en pierre par les communautés préhistoriques locales.

Le polissoir est inscrit à l’inventaire des monuments historiques depuis le 14 avril 1993, reconnaissant ainsi sa valeur patrimoniale et archéologique. Il se trouve à environ 2 km à l’ouest du village, à la lisière du bois de Villemaur, près d’un croisement de chemins, dans un lieu-dit nommé Le Luteau. La profondeur et la taille variées des rainures (de 3 à 6 cm de profondeur et de 24 à 76 cm de longueur) révèlent une fréquentation assidue, probablement liée à des activités artisanales ou rituelles propres au Néolithique.

Selon une légende locale, les rainures seraient les empreintes des doigts de Saint Flavy, qui se serait appuyé sur la pierre pour se relever. Une tradition populaire associe également le site à des pratiques de guérison : les malades fiévreux y attachaient des fils de laine aux arbres environnants dans l’espoir d’être guéris. Ces croyances illustrent la persistance d’un lien symbolique entre le monument et les communautés, bien au-delà de sa période d’utilisation originale.

Les études archéologiques, comme celles menées par Adrien de Mortillet en 1906 ou les recherches publiées dans À la découverte des mégalithes de l’Aube (1990), soulignent l’importance de ce polissoir dans le paysage mégalithique régional. Sa localisation précise, son état de conservation et les traces d’usure observées en font un témoignage matériel précieux des techniques et des modes de vie néolithiques en Champagne-Ardenne.

Le site bénéficie aujourd’hui d’une modélisation 3D accessible en ligne, réalisée par stéréophotogrammétrie, qui permet d’étudier et de visualiser le monument sous différents angles. Cette initiative moderne complète les sources historiques et archéologiques, offrant une nouvelle approche pour la préservation et la valorisation de ce patrimoine préhistorique.

Propriété de la commune de Villemaur-sur-Vanne, le polissoir reste un lieu ouvert à la visite, bien que sa localisation en lisière de bois et son état puissent rendre l’accès moins aisé. Son inscription au titre des monuments historiques garantit sa protection, tout en invitant à une réflexion sur les pratiques artisanales et spirituelles des sociétés néolithiques de la région.

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