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Origen e historia

La funeraria de 108 rue d'Aubervilliers, en el distrito 19 de París, fue construida entre 1872 y 1874 bajo la dirección de los arquitectos Édouard Delebarre Debay y Godon, supervisada por Victor Baltard. Ordenado por la arquidiócesis de París para centralizar los servicios funerarios, reemplaza los antiguos mataderos de Villette-Popincourt en una parcela de 26 000 m2. Su estilo industrial, inspirado en las estaciones y exposiciones universales, combina ladrillo, vidrio, hierro fundido y hierro, con dos grandes salones de 270 metros de largo, establos y talleres dedicados a la fabricación de ataúdes y ornamentos funerarios.

Inaugurado en 1874, el sitio emplea hasta 1.400 personas en el siglo XX, organizando 150 convoyes diarios. La primera sala, rue d'Aubervilliers, alberga los talleres de preparación de ataúd y catafalca, mientras que la segunda, rue Curial, sirve como garaje para 80 oyentes y 300 caballos. Después de 1905, el servicio se convirtió en municipal tras la separación de las iglesias y el estado. Durante las guerras (1939-1945, Indochina (Argelia), el edificio acogió excepcionalmente a los organismos repatriados para su identificación por las familias.

La actividad disminuyó después del fin del monopolio municipal en 1993 y cesó en 1997. Rankeó un monumento histórico en 1997 por sus fachadas, techos y salas, el sitio fue rehabilitado entre 2003 y 2008 por los arquitectos Marc Iseppi y Jacques Pajot. En 2008 reabrió bajo el nombre Centfour-Paris, una institución cultural pública que combina residencias de artistas, exposiciones y eventos. Los antiguos establos, transformados en espacios modulares, salones de acogida y desfiles, mientras que los pasillos ahora albergan mesetas de creación artística.

El proyecto inicial pretende abrir el barrio y crear un centro de arte accesible, pero se reúne con críticas por su falta de audiencia y su alto costo (8 millones de euros de subvención anual). Bajo la dirección de José-Manuel Gonçalvès a partir de 2010, entonces Valérie Senghor desde 2025, el Centfour se impone gradualmente como lugar híbrido, combinando arte contemporáneo, eventos públicos y memoria industrial del sitio.

Architecturally, el edificio conserva su estructura original: ventanas de vidrio, patios ingleses y fachadas cerradas en las calles, creando un contraste entre la austeridad externa y la apertura interior. Su inscripción en el título de monumentos históricos subraya su importancia patrimonial, tanto como testigo de la historia fúnebre parisina como ejemplo temprano de arquitectura funcionalista en Francia.

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