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Origine et histoire du Pont à coquille

Le pont à coquille sur l'Aigue-Brun est un ouvrage situé dans la Combe de Lourmarin, en Vaucluse, dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Il enjambe la rivière Aigue Brun, unique cours d’eau du massif du Luberon à ne jamais s’assécher. Ce pont, construit en 1606, remplace un ouvrage plus ancien, bien que les détails sur ce dernier restent inconnus. Son architecture évoque la symbolique des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, bien qu’aucune preuve formelle ne confirme ce lien.

Le pont a été inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 6 juin 1988. Il appartient aujourd’hui au département de Vaucluse. Un second pont à coquille, de conception similaire, existe dans la commune voisine de Bonnieux, soulignant une tradition architecturale locale. La rivière Aigue Brun, qu’il franchit, joue un rôle hydrologique majeur dans la région, alimentant durablement les écosystèmes du Luberon.

L’ouvrage s’inscrit dans un paysage marqué par l’histoire des voies de communication médiévales et modernes. Bien que sa vocation première fût utilitaire (franchissement de la rivière), sa forme en coquille lui confère une dimension symbolique, souvent associée aux pèlerinages. Aucune source ne mentionne cependant son usage effectif par les pèlerins de Compostelle. La protection en 1988 témoigne de sa valeur patrimoniale, tant technique qu’historique.

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