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Origine et histoire

Le pont-canal de Saint-Firmin-sur-Loire est un ouvrage hydraulique conçu pour permettre au canal latéral à la Loire de traverser la route départementale 951. Situé à seulement 180 mètres du pont-canal de Briare, il se distingue par une arche elliptique de 10,7 mètres de long, encadrée de deux voûtes obliques évasées, offrant un passage routier dégagé et lumineux. Sa cuvette permet le croisement de deux bateaux, tandis que des portes de garde protègent le val des crues de la Loire.

Construit entre 1891 et 1896 sous la direction de l’ingénieur ordinaire Sigault et de l’ingénieur en chef Mazoyer, le pont-canal s’inscrit dans le projet d’aménagement du nouveau bief de Briare, inauguré le 16 septembre 1896. L’ouvrage repose sur un massif en béton de 1,10 mètre d’épaisseur, posé sur pilotis et entouré de pieux, illustrant les techniques de construction hydraulique de l’époque.

Classé Monument Historique par arrêté du 12 mai 1976, le pont-canal de Saint-Firmin témoigne de l’ingénierie française du XIXe siècle et de son adaptation aux défis posés par les voies navigables. Son architecture fonctionnelle, combinant utilité pratique et résistance aux crues, en fait un exemple emblématique du patrimoine industriel fluvial de la région Centre-Val de Loire.

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