Crédit photo : Sebb - Sous licence Creative Commons

Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Pont de la Légende

Le pont de la Légende, situé à Sauveterre-de-Béarn dans les Pyrénées-Atlantiques, est un pont fortifié datant du XIIe siècle. Initialement construit avec un tablier en bois sur des piles de pierre, il fut renforcé aux XIIIe et XIVe siècles par Gaston VII de Béarn et Gaston Fébus. Doté d’une tour, d’un escalier à vis, d’une bretèche et d’un pont-levis, il permettait de traverser le gave d’Oloron vers l’île de la Glère. Classé monument historique en 1886, il était l’un des trois ponts reliant la ville, favorisant sa prospérité économique.

Selon la légende, en 1170, la reine Sancie, accusée d’infanticide, y subit une ordalie (jugement de Dieu) : jetée dans le gave, elle fut sauvée par les eaux, prouvant son innocence. Cet épisode, observé par 3 000 personnes, lui valut son nom actuel. À proximité se trouvait l’hôpital Saint-Jacques, accueillant les pèlerins de Compostelle, soulignant son rôle dans les échanges médiévaux.

Le pont, autrefois nommé pont Mayor puis pont de l’Hôpital, est le seul à avoir survécu à la crue dévastatrice de 1732. Son histoire mêle architecture militaire, légendes locales et patrimoine jacquaire. En 2022, la légende inspira le téléfilm Meurtres en Béarn, illustrant sa persistance dans la culture régionale.

Propriété de la commune, le pont est aujourd’hui un vestige classé, témoin des dynamiques frontalières entre Béarn et Navarre. Son escalier à vis, sa chambre de manœuvre et ses vestiges rappellent son usage stratégique, entre contrôle des flux et symbolique religieuse.

Liens externes