Origine et histoire du Pont de Zaglia
Le pont de Zaglia, situé dans les gorges de Spelunca entre Ota et Évisa en Corse-du-Sud, a été construit en 1797 par le maître-maçon génois Antonio Bensa. Ce pont à une arche, typique de l’architecture génoise, fut commandé par la communauté d’Évisa pour faciliter les déplacements des bergers transhumants et des habitants cultivant des terres dans la région du Sia. Son édification, financée en partie par la confrérie des pénitents de saint Antoine Abbé et du Rosaire, dura environ un à deux ans, avec des techniques adaptées aux contraintes du torrent de Tavulella.
Le pont de Zaglia, classé Monument historique en 1990, illustre l’ingéniosité des ponts génois : une seule arche enjambant le cours d’eau, des culées ancrées dans la roche, et un tablier en dos d’âne. Il faisait partie d’un sentier muletier reliant Évisa à Ota, intégré au chemin de grande randonnée Tra Mare e Monti. Ce sentier, jalonné de 25 panneaux explicatifs, met en valeur la faune, la flore, et les techniques de construction traditionnelles comme la pierre sèche ou les « pas d’âne ».
Le pont est représentatif des ouvrages génois en Corse, conçus pour résister aux crues saisonnières et aux charges lourdes. Son arche imposante permet de franchir le débit torrentiel de la Tavulella, alimentée par les eaux de l’Aïtone. Le site, riche en biodiversité, abrite des espèces végétales comme le pin laricio ou l’arbousier, et une faune adaptée aux milieux rocheux, comme la salamandre de Corse ou le martinet à ventre blanc. Le pont, aujourd’hui en mauvais état, doit prochainement faire l’objet d’une restauration.
Le contrat de construction de 1797, conservé aux Archives départementales de Corse-du-Sud, précise que Antonio Bensa reçut 130 gros écus de France et une aide en main-d’œuvre pour réaliser l’ouvrage. Une estampe d’Engelmann datée de 1824 montre le pont avec son parapet d’origine et un édicule abritant la statue d’un saint protecteur, aujourd’hui disparus. Ce pont, propriété de la commune d’Évisa, reste un témoignage majeur du patrimoine routier et architectural corse.
Les gorges de Spelunca, où se situe le pont, forment un paysage spectaculaire dominé par des rochers vertigineux, comme celui d’U Castellu, où aurait existé un château des Leca détruit au XVIIe siècle selon la légende locale. Le sentier, accessible depuis la route D84, offre une balade culturelle et naturelle, avec des haltes possibles pour se baigner dans les eaux translucides de la rivière. Le pont de Zaglia, avec le pont de Pianella (XVe siècle) situé en aval, illustre l’importance des infrastructures génoises dans l’aménagement du territoire corse.
