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Origen e historia

El Pont des Cioutats, también conocido como Pont-Vieux, es un edificio medieval situado en Villeneuve-sur-Lot, departamento de Lot-et-Garonne. Construido en el siglo XIII bajo la dirección de ingenieros ingleses, fue encargado por Edward I de Inglaterra después del Tratado de Amiens (1279) para facilitar el control de la navegación en el Lot. Originalmente, tenía cinco arcos cubiertos por tres torres, dos de las cuales se derrumbó durante una inundación en 1600, lo que dio lugar a una reconstrucción parcial con un solo arco grande de 35.30 metros.

La construcción comenzó en 1282 y se completó en 1289 como parte de la transferencia del Agen a Inglaterra. El puente se convirtió en un tema estratégico, especialmente durante los conflictos religiosos del siglo XVI, cuando la familia Cieutat, alcalde de Villeneuve, defendió la ciudad contra Marguerite de Valois (Queen Margot) en 1585. Su nombre le fue dado en homenaje a esta resistencia.

En el siglo XVII, el puente sufrió varias reparaciones importantes. En 1601, el Real Ingeniero Louis de Foix evaluó los daños causados por la inundación de 1600, y el trabajo fue financiado por un impuesto a la sal. Los albañiles Pierre Ardouin y Louis Couthereau (que habían trabajado en el faro de Cordouan) participaron en la experiencia, mientras que Domenge de La Porterie tomó las bases. Después de más daños en 1618, el arquitecto de Burdeos Claude Maillet supervisó las reparaciones, dando lugar a una inauguración en 1643.

En el siglo XIX, el puente fue ampliado en 1876 por los contratistas Targes y Cie, bajo la dirección del ingeniero Rey Pailhade, con la eliminación de los parapetos originales. Rankeó un monumento histórico en 1951, sigue siendo un testimonio importante de la arquitectura medieval y los intercambios franco-español en el suroeste.

El puente se distingue por sus arcos desiguales, incluyendo un gran arco central de 36 metros, y sus picos que protegen las baterías. Su delantal, expandido en el siglo XIX, incorpora elementos de hierro fundido y ladrillo. Originalmente diseñado para conectar los dos bancos de Villeneuve-sur-Lot, también simboliza las tensiones políticas y religiosas en la región, especialmente durante las Guerras de la Religión.

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