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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le vieux pont des Ouillères, aussi appelé pont de la Vallée, est un pont en arc situé à l’ancienne entrée sud-est de Mervent, en Vendée (Pays de la Loire). Construit au XVe siècle à l’emplacement d’un gué, il est composé de cinq arches inégales en moellons et constituait la seule voie d’accès est vers le bourg avant la construction d’un nouveau pont. Classé monument historique depuis le 18 octobre 1910, il témoigne de l’architecture médiévale locale.

Depuis 1956, le pont est immergé sous les eaux de la rivière Mère en raison de la création du barrage de Mervent. Il n’émerge que lors des vidanges de la retenue d’eau. En 1956 et 1976, des projets de déplacement pour le préserver ont été proposés, mais refusés par la municipalité. Son parapet a aujourd’hui disparu, et une légende locale évoque une empreinte du diable sur une pierre en aval.

Le pont illustre les défis de conservation des monuments historiques face aux aménagements modernes. Son classement précoce (1910) souligne son importance patrimoniale, tandis que son immersion périodique en fait un site à la fois mystérieux et fragile. Les débats sur son déplacement reflètent les tensions entre préservation du patrimoine et développement territorial.

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