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Origine et histoire du Pont du Diable

Le pont du Diable de Villemagne-l'Argentière, situé dans le département de l'Hérault en région Occitanie, est un ouvrage en maçonnerie datant de la fin du XVIIIe siècle. Il a été édifié pour faciliter le passage des convois de charbon, notamment de la houille et du lignite, en provenance des mines de Graissessac et à destination de la verrerie royale d'Hérépian. Ce pont, d’une longueur de 14 mètres et d’une largeur de 4 mètres, franchit la rivière Mare grâce à deux arches en plein cintre, dont la plus grande enjambe le cours d’eau.

Le lit de la Mare a connu des transformations majeures depuis le début du XXe siècle, comme en témoignent des archives photographiques des années 1915 et 1932, où une cascade est visible en aval du pont. La structure présente une chaussée en forte pente depuis la rive gauche, devenant quasi horizontale à partir de la clef de voûte. Ce pont, propriété de la commune, a été inscrit au titre des monuments historiques le 27 mai 1936, reconnaissant ainsi son importance patrimoniale.

Conçu pour répondre à des besoins industriels locaux, le pont du Diable illustre l’adaptation des infrastructures aux activités économiques de l’époque, notamment l’exploitation minière et la production verrière. Son architecture, avec un avant-bec triangulaire sur la pile centrale, reflète les techniques de construction en vogue au XVIIIe siècle. Les sources historiques, comme les ouvrages de Jean-Marie Pérouse de Montclos ou Marcel Prade, soulignent son rôle dans le patrimoine régional du Languedoc-Roussillon.

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