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Origine et histoire

Le pont du Gua est un ouvrage médiéval construit entre les XVe et XVIe siècles, reliant les communes de Beaumont et Sanilhac, dans le département de l'Ardèche. Il franchit la rivière Beaume avec une structure à trois arches, caractéristique des ponts de cette époque. Bien que sa largeur interdise aujourd'hui un trafic routier moderne, il reste un exemple remarquable de l'ingénierie civile de la Renaissance, adapté aux besoins locaux de circulation.

Au début du XXe siècle, le pont a vu son rôle évoluer avec la construction d'une route moderne menant au hameau des Deux-Aygues. À cette même période, une usine hydro-électrique située à proximité alimentait la ville de Largentière, illustrant l'adaptation des infrastructures anciennes aux besoins industriels émergents. Le site abrite également une source d'eau minérale, la Boucharade, autrefois exploitée et appréciée localement, dont les ruines des bâtiments subsistent encore.

Classé au titre des monuments historiques par arrêté du 5 décembre 1984, le pont du Gua est aujourd'hui propriété communale. Son classement reflète sa valeur patrimoniale, tant pour son architecture que pour son intégration dans le paysage historique et naturel de la vallée de la Beaume. Les vestiges industriels et thermaux voisins ajoutent une dimension pluridisciplinaire à ce site, témoignant des activités économiques passées de la région.

La localisation du pont, à la frontière entre Beaumont et Sanilhac, en fait un élément structurant du territoire. Son état de conservation et son environnement immédiat, incluant des coordonnées GPS approximatives (proches du lieu-dit Les Buissières à Rocles), sont documentés dans les bases patrimoniales comme Mérimée. Ces données soulignent son importance tant pour les habitants que pour les chercheurs s'intéressant à l'histoire des voies de communication en Ardèche.

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