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Ursprung und Geschichte

Die Brücke der ersten Eisenbahn, befindet sich in Saint-Priest-en-Jarez, wurde im Rahmen der Saint-Étienne zu Andrézieux Linie gebaut, 1827 eingeweiht. Es war die erste kommerzielle Eisenbahnlinie in Kontinentaleuropa, die darauf abzielte, Kohle aus dem Stéphanois-Becken zur Loire zu transportieren. Der Ingenieur Louis-Antoine Beaunier, Pionier der Eisenbahnen in Frankreich, überwachte die Realisierung, inspiriert von britischen Modellen während Studienreisen beobachtet.

Der Bau dieser Linie erfüllte einen entscheidenden industriellen Bedarf: die Eröffnung des Kohlebeckens der Loire, der nach dem Verlust der belgischen und deutschen Abteilungen 1815 zum ersten französischen Kohleproduzent wurde. Der traditionelle Transport, durch die von Ochsen oder Maultieren gezogenen Wagen, die Abbau von Straßen und die Begrenzung von Volumen, machte eine effizientere Lösung erforderlich. Die Eisenbahn, die den "trockenen Kanal" nannte, bot eine billigere und schnellere Alternative als der Givorskanal, dann im Dienst.

Die 1824 genehmigte Strecke verbindet die Pont-de-l'ne mit Andrézieux für 18 km mit Verbindungen zu den lokalen Minen. Das von Beaunier und Investoren wie Boigues und Hochet gegründete Unternehmen erhielt 1823 eine königliche Konzession ohne Wettbewerb für einen festen und ewigen Tarif. Die Arbeiten, die 1825 begannen, stießen auf den lokalen Widerstand während der Enteignungen, aber die Linie wurde für den Transport von Waren im Jahre 1827 geöffnet, und dann für Reisende im Jahre 1832.

Diese Brücke, eine bescheidene einjährige Steinstruktur, ist der einzige überlebende Überrest dieser Pionierlinie. Es symbolisiert die technische Innovation der Zeit, trotz Mängel und finanziellen Zwänge. Das Unternehmen wurde schließlich im Jahre 1852 gekauft, in das Rhône-Loire-Netzwerk integriert und markiert den Übergang zu einer nationalen Eisenbahn Ära.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen waren unmittelbar: der Kohletransport wurde effizienter, stimulierte die Kohleproduktion und die lokale Industrie (Metallurgie, Glas). Obwohl sie durch modernere Linien ersetzt wird, bleibt diese Eisenbahn ein wichtiger historischer Meilenstein, der die Anfänge der industriellen Revolution in Frankreich illustriert.

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