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Origine et histoire du Pont du Robinet sur le Rhône

Le pont du Robinet, aussi appelé pont de Donzère ou pont de Robinet, est un pont suspendu franchissant le Rhône entre Donzère (Drôme) et Viviers (Ardèche). Son nom proviendrait de Robin Berton, dit Robinet, propriétaire du terrain. Ce point de traversée, utilisé depuis l’époque romaine, a vu s’installer un bac à traille en 1804, remplacé par le pont actuel entre 1845 et 1847 sous l’impulsion d’Hubert Fournéry, autorisé à percevoir des péages pendant 99 ans.

Le pont a subi plusieurs dommages majeurs : une tempête en 1854, des inondations en 1856, et des destructions pendant la Seconde Guerre mondiale par la Résistance pour entraver la retraite allemande. Reconstruit en 1950, il a failli être démantelé en 1974 pour des raisons de sécurité, mais a finalement été sécurisé et rouvert en 1979. Depuis 1985, il est inscrit comme monument historique.

Le pont, long de 300 mètres avec trois travées, a été conçu par les frères Seguin, ingénieurs renommés. Il a fait l’objet de multiples rénovations, notamment en 1902 pour rigidifier sa structure, et en 2010 pour remplacer son platelage en bois. Il apparaît même dans le clip Star Guitar des Chemical Brothers en 2002, réalisé par Michel Gondry.

Son histoire reflète son importance stratégique et économique, depuis les droits de péage accordés en 877 et 1147 jusqu’à son rôle actuel de liaison entre les deux rives du Rhône. Malgré les défis techniques et historiques, il reste un symbole de résilience et d’ingénierie.

La pyramide de l’ancien bac, située à proximité, est également protégée depuis 1985. Aujourd’hui, le pont est la propriété du département de la Drôme et continue de servir comme passage routier, malgré une charge maximale limitée à 3,5 tonnes.

Les réparations des années 2000 et les travaux récents témoignent de la volonté de préserver ce patrimoine emblématique, mêlant histoire industrielle, conflits mondiaux et culture populaire.

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