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Origine et histoire

Le vieux pont sur le Dropt, situé entre La Sauvetat-du-Dropt et Agnac en Lot-et-Garonne, est un ouvrage médiéval du XIIIe siècle. Composé de 24 arches, il se divise en deux parties : une série d’arches en plein cintre traversant une prairie autrefois inondable, et des arches en arcs brisés formant un barrage déversoir pour alimenter un moulin encore visible. Une croix de pierre, disparue dans les années 1960 lors d’une crue, marquait autrefois le passage des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, le pont étant situé sur un chemin menant à ce lieu saint.

Au XIXe siècle, une arche fut remplacée par une passerelle pour faciliter le passage au niveau d’une écluse, rendue nécessaire lorsque le Dropt devint navigable entre Eymet et Labarthe. Les piles du pont, dotées de becs tournés vers l’amont, témoignent de techniques de construction adaptées aux crues. Le moulin adjacent, toujours présent, était alimenté par le système de barrage intégré au pont. Cet ouvrage, lié à l’extension du bourg au XIIIe siècle, reflète aussi la présence historique d’une commanderie templière à La Sauvetat-du-Dropt.

Classé monument historique le 30 janvier 1992, le pont a fait l’objet d’une restauration en 2014 pour moderniser ses barrières de sécurité. Propriété de la commune, il illustre à la fois l’ingénierie médiévale, l’histoire des pèlerinages et l’adaptation des infrastructures fluviales aux besoins économiques locaux, comme la navigation et la meunerie. Son architecture et son rôle multifonctionnel en font un témoignage rare de l’histoire régionale.

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