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Origine et histoire du Pont-Notre-Dame

Le pont Notre-Dame de Saint-Junien, construit au XIIIe siècle, est un monument historique situé sur la Vienne. À l'origine, il comptait sept arches, réduites à six aujourd’hui. Ses piles robustes et ses arches en arc brisé, typiques de l’architecture médiévale, témoignent de sa solidité initiale. En amont, des avant-becs en forme de proue de navire et, en aval, des saillies rectangulaires servaient d’abris pour les piétons. Une pile, emportée vers 1595, fut remplacée, modifiant partiellement sa structure.

Une chapelle gothique dédiée à la Vierge, construite en 1451 et agrandie en 1463 sous Louis XI, se dresse à l’entrée du pont, rive droite. Elle succède à plusieurs oratoires érigés sur ce même emplacement. Au XIXe siècle, le pont subit des transformations majeures : élargissement des trottoirs en 1850, avec des voûtes plaquées contre les piles, altérant son aspect d’origine. Au XXe siècle, un pan coupé en ciment armé est ajouté à l’entrée, et le parapet en pierre est remplacé par un modèle en ciment.

Le pont, propriété du département de la Haute-Vienne, est partiellement protégé depuis 1986, à l’exception de son tablier en ciment armé. Son architecture mêle ainsi des éléments médiévaux, des ajouts Renaissance, et des modifications modernes, reflétant son évolution à travers les siècles. La précision de sa localisation est jugée très satisfaisante, et il reste un témoignage marquant du patrimoine limousin.

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