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Origine et histoire

Le pont du Bourget, situé à Antibes sur la Brague, est improprement nommé « pont romain » car sa construction date en réalité du XVIIe siècle. Son histoire est marquée par des défis techniques récurrents liés aux crues de la rivière et à l'instabilité des fondations. La Provence, alors pays d'État gérant ses routes de manière autonome, a financé sa reconstruction via les communautés locales.

En 1645, l’assemblée des communautés de Provence décide de reconstruire le pont 75 cannes en amont de l’ancien, emporté par une crue. Adjugé pour 4 100 livres en 1646, il s’effondre dès 1647 lors de son décintrement, faute de fondations suffisantes. Les maçons, jugés responsables, voient leurs travaux critiqués par le contrôleur du Roi en 1648. Une nouvelle conception à deux arches est alors adoptée, mais le pont est à nouveau détruit par une crue en 1654.

En 1658, l’ingénieur Pierre de Bonnefons, présent à Antibes entre 1633 et 1660, propose de déplacer le pont de 400 cannes vers l’amont, au Pas de Bourgie, près du Moulin du Roy. Adjugé en 1665, ce troisième pont, construit par Pierre Roubert et André Court à partir de 1666, résiste encore aujourd’hui malgré son dos d’âne marqué. Il est inscrit aux monuments historiques en 1935, témoignant des savoir-faire empiriques de l’époque.

Un quatrième pont, bâti en 1719 plus près de l’embouchure, s’effondre en 1790, confirmant la vulnérabilité des ouvrages face aux caprices de la Brague. Le pont du Bourget, bien que peu pratique pour les véhicules, reste un exemple des adaptations techniques et administratives en Provence sous l’Ancien Régime.

Avec une longueur de 25 mètres et une arche principale de 15 mètres, ce pont en maçonnerie reflète les contraintes géographiques et les ressources limitées des communautés locales. Son histoire met en lumière le rôle des assemblées provinciales et des experts comme Bonnefons dans la gestion des infrastructures.

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