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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Origine et histoire du Pont Sainte-Élisabeth

Le pont Sainte-Élisabeth de Saint-Junien, aussi nommé autrefois « pont des malades », doit son surnom à sa proximité avec une léproserie médiévale. Ce monument du XIIe siècle a conservé son aspect d’origine, caractérisé par une structure coudée de 7,50 m de haut pour 4,60 m de large. Il se compose de deux arches en arc légèrement brisé, séparées par une pile centrale dotée d’un éperon et d’un refuge, ainsi qu’une troisième arche plus petite dans sa partie tournante. Classé Monument Historique par arrêté du 25 janvier 1990, il appartient aujourd’hui à la commune de Saint-Junien.

L’ouvrage illustre l’architecture civile médiévale, conçue pour franchir la Glane tout en intégrant des éléments défensifs ou utilitaires, comme le refuge sur la pile. Son état de conservation remarquable permet d’observer les techniques de construction romanes, notamment l’usage d’arcs brisés et de piles renforcées. Bien que sa localisation exacte soit estimée comme « passable » (note 5/10), il reste un témoignage tangible du patrimoine limousin, lié à l’histoire sanitaire et sociale de la région.

Le pont s’inscrit dans un contexte urbain médiéval où les infrastructures servaient autant aux échanges qu’à l’isolement des populations marginalisées, comme les lépreux. Sa situation près de la léproserie reflète l’organisation spatiale des villes au Moyen Âge, où les malfrats ou malades étaient souvent relégués en périphérie. Aujourd’hui, il constitue un repère historique de Saint-Junien, accessible depuis la rue du Pont-Saint-Elisabeth et la place Jean-Baptiste-Brachet, bien que son usage actuel (visite, location) ne soit pas précisé dans les sources.

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