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Origine et histoire

Le pont de Villeneuve, aussi appelé pont sur la Mosson, est un ouvrage situé à cheval entre Saint-Jean-de-Védas et Villeneuve-lès-Maguelone, dans l’Hérault. Il fut édifié après les grandes crues de 1766 qui détruisirent plusieurs ponts de la région, dont celui de Cournonterral. Les États du Languedoc obtinrent alors du roi Louis XV un financement de 1 200 000 livres pour leur reconstruction. Ce pont, conçu pour résister aux inondations, fut achevé en 1778 et classé monument historique en 2012.

La structure se compose de deux arches en anse de panier de 31,80 mètres d’ouverture, séparées par une pile centrale de 9,20 mètres d’épaisseur. Les techniques employées, comme les pieux noyés dans le béton avec semelle de bois et sabots de fer, visaient à renforcer sa solidité face aux crues. Les matériaux utilisés incluent le calcaire coquillier jaune de Saint-Laurent-de-Védas pour les parties nobles, tandis que les culées et parapets furent réalisés en maçonnerie de galets.

L’architecte Jean-Antoine Giral, ingénieur renommé, supervisa les travaux. Le pont présente des détails architecturaux notables, comme des bossages troués et une table saillante prévue pour des armoiries. Aujourd’hui, il reste un témoignage de l’ingénierie hydraulique du XVIIIe siècle et de l’histoire des infrastructures en Languedoc.

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