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Origen e historia

El Puente Valentré, también conocido como Puente del Diablo, es un puente fortificado del siglo XIV (no el 16 como se menciona en algunas fuentes) que cruza el Lot en Cahors. Construido entre 1308 y 1378 por decisión de los cónsules de la ciudad, sirvió como fortaleza para defender a Cahors contra ataques del sur, especialmente durante las guerras franco-inglés. Su arquitectura única, con tres torres cuadradas machiclis y seis arcos góticos, lo convierte en un raro ejemplo de un puente militar medieval. Nunca fue atacado, ni por los ingleses ni por Henry IV, demostrando su eficacia disuasiva.

La leyenda local dice que un pacto con el diablo habría acelerado su construcción: el contratista, exasperado por la lentitud de las obras, habría prometido su alma a cambio de la terminación del puente. Rusty, pidió al Diablo que fuera a buscar agua con un sifter en la fuente del Chartreux, una tarea imposible. Furioso, el Diablo habría tenido la última piedra de la torre central sin sellar cada noche, ampliando el sitio de construcción durante 70 años. En 1879, el arquitecto Paul Gout ajustó una piedra tallada de un diablotin para perpetuar la leyenda.

Ocupa un monumento histórico desde 1840 y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1998 (países a Santiago de Compostela), el puente Valentré es un símbolo de Cahors. Renovado en el siglo XIX, ahora está reservado para peatones y atrae a más de 250.000 visitantes anuales. También es uno de los principales puentes sobresalientes del sur de Francia, junto con el viaducto de Millau o el puente de Gard.

Su nombre podría provenir de balandra (una salamandra occitana), un animal asociado con el Diablo, o de calumnia, un tanque de fondo plano utilizado antes de su construcción. El puente marcó un punto de inflexión económico para Cahors creando un nuevo eje este-oeste, reemplazando la vieja pista norte-sur. Una capilla dedicada a la Virgen, en la castaña occidental, lo protegió espiritualmente.

Representado en sellos franceses (1955, 2008) y andorranos (1974), el puente también inspira las artes: pinturas, grabados (Eugène Pujol, Jean Dieuzaide), y un cómic (Le Diable du pont Valentré, 1990). Su imagen se reproduce incluso en el Parc France Miniature. En la actualidad, sigue habiendo un pasaje emblemático de Via Podiensis (reglamento de la compostela) y GR 36.

Futuro

El Pont Valentré es uno de los 71 monumentos, así como 7 porciones de caminos se inscriben desde 1998 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO bajo el título oficial de "Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en Francia".

Está en camino a Via Podiensis, o "Voy du Puy", de Puy-en-Velay al pueblo vasco de Ostabat, donde se une a través de Turonensis y a través de Lemovicensis reunidos poco antes.

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