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Ursprung und Geschichte

Das seit 1840 als historisches Denkmal eingestufte Portal Saint-Martin d'Épernay ist ein seltenes Beispiel der religiösen Architektur aus dem 16. Jahrhundert, die in der Stadt noch sichtbar ist. Er wurde 1540 als Nebeneingang der Klosterkirche Notre-Dame erbaut und verdankt seinen Namen der Reiterstatue Saint Martin, die einmal seine vordere Nische dekoriert hat. Dieses Portal, wahrscheinlich von Pierre Jacques geschnitzt, illustriert das künstlerische Know-how der Champagner-Renaissance, eine Zeit, die von einer Wiederbelebung von Formen und Motiven geprägt ist, die von der Antike inspiriert sind.

Die Geschichte des Portals ist eng mit den revolutionären Umwälzungen und urbanen Transformationen von Epernay verbunden. 1790 führte die Unterdrückung religiöser Gemeinden durch die Konstituierende Versammlung zur Schließung der Notre Dame Abbey, deren Kirche 1792 in ein Lager umgewandelt wurde. Nach dem Zusammenbruch der Gewölbe des Chores im Jahre 1824 wurde das Portal, das bereits von seiner Statue beraubt war, zweimal bewegt: zuerst in den Glockenturm der neuen Pfarrkirche im Jahre 1829 integriert, dann 1909 am Ort Hugues-Plomb installiert, nach dem endgültigen Abbruch der Abtei. Dieses Denkmal, jetzt isoliert, ist eine der letzten materiellen Zeugnisse der ehemaligen Saint Martin Abbey.

Die aufeinanderfolgenden Bewegungen des Portals spiegeln die urbanen und religiösen Veränderungen von Epernay im 19. und 20. Jahrhundert wider. Im Jahre 1913 verließ das Rathaus die alten Klostergebäude, entrissen im folgenden Jahr, während die Fenster, die aus der Abteikirche gerettet wurden, in der neuen Kirche von Notre-Dame, Thiers Square zurückgesetzt wurden. Das Portal Saint-Martin verkörpert unter den ersten historischen Denkmälern Frankreichs sowohl den Reichtum an Champagner als auch die Frakturen seiner Geschichte, zwischen mittelalterlichem Erbe, industrieller Revolution und urbaner Modernisierung.

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