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Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

La porta Cailhau, costruita tra il 1493 e il 1496 a Bordeaux, sostituì un cancello medievale del XIV secolo. Servì come porta difensiva e arco trionfale, commemorando la vittoria di Carlo VIII nella battaglia di Fornoue (1495). Ornato con una statua del re in marmo bianco (sostituita nel 1880 dopo la sua distruzione nel 1793), simboleggiava l'ingresso reale al Palazzo dell'Umbria, sede del Parlamento di Bordeaux.

Situato tra i fiumi Puegue e Devèze, il cancello ha segnato l'accesso principale dal porto, prima dell'esistenza di banchine moderne. Il suo nome, calhau (caillou in gascon), deriva dall'adiacente banchina pavimentata, legata alla famiglia borghese di Cailhau, influente nel XIII-XII secolo. Il dolce pendio verso la Garonne permise la berthing delle barche leggere, riflettendo l'attività portuale del tempo.

Architettonicamente, la porta combina elementi difensivi (mâchicoulis, assassini, erpici) e elementi decorativi (tourelles, flamboyant dais). Fu ricostruita nel XVIII secolo (allargamento della baia di Charles Dardan) e restaurata tra il 1880 e il 1890 da Charles Durand. Nel 1906 ospitava il Museo del Vecchio Bordeaux, creato dalla Società Archeologica, prima di essere affidato alla città nel 1970.

Le decorazioni includono sculture simboliche: due angeli che portano un distintivo reale sul lato della città, e statue di Carlo VIII, il cardinale D'Espinay e San Giovanni Battista sul lato del fiume. Chimera e personaggi inquietanti adornano gli angoli, tipici dell'immaginazione medievale. Il calcare utilizzato, probabilmente da Bourg o Roque-de-Thau, raggiunge i 35 metri di altezza con i suoi tetti.

Fu un monumento storico nel 1883, il cancello di Cailhau fu restaurato (1960, 2010) e rimane un simbolo del patrimonio di Bordeaux. La sua storia riflette le transizioni politiche (dotto di Guyenne, Parlamento) e urbane (sviluppo del porto), mentre incarna l'alleanza tra ufficio militare e prestigio reale.

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