Origine et histoire
Porte provenant des ruines du château de Ventadour, le tympan représente un personnage coiffé d'une sorte de mitre, imberbe, aux jambes nues et les épaules couvertes d'un petit manteau, assis à califourchon sur un lion qu’il cherche à maîtriser. Selon la tradition, cette porte donnait accès à la prison du château. La porte et son tympan ont été transposés et scellés sur la façade d’une maison particulière.
Le château de Ventadour, situé à Moustier-Ventadour en Corrèze, est un édifice médiéval classé au titre des monuments historiques depuis la liste de 1840. Perché sur un éperon rocheux dominant la vallée de la Saulière (ou Soudeillette), le site conserve peu de vestiges mais reste remarquablement sauvage. L’enceinte actuelle épouse le contour de l’éperon et protège une surface longue d’environ 170 mètres pour une largeur maximale de 30 mètres. À l’intérieur subsistent des traces de chapelles et de logis, une importante tour ronde et un pan de mur qui paraît appartenir à une tour maîtresse carrée.
Édifié au XIIe siècle et restauré au cours de campagnes principalement aux XIIIe et XIVe siècles, le château commandait la vicomté de Ventadour, dont les capitales étaient Égletons, Ussel et Meymac. Sa position et ses défenses le rendaient presque imprenable, mais il fut pris par trahison et resta pendant onze ans aux mains de Geoffroy Tête-Noire durant la guerre de Cent Ans. À la Renaissance, les comtes quittèrent la forteresse pour un hôtel plus confortable à Ussel. Ebles II « Lo Cantador » a vécu au château et le troubadour Bernard de Ventadour y est né.
La seigneurie passa par alliances successives : à la fin du XVe siècle elle entra dans la maison de Lévis, puis, plus tard, aux Rohan et aux Condé, qui s’en désintéressèrent. Vendue comme bien national, la forteresse fut largement pillée et démontée pour ses matériaux ; elle fut notamment achetée sous la Restauration par un marchand de matériaux, Pertuis du Gay, pour 16 000 francs. Classé et inscrit au titre du patrimoine, le site nécessitait des travaux importants ; des opérations de consolidation et des fouilles ont été engagées à partir de 1965. Les recherches, prolongées jusque dans les années 1980 puis lors de campagnes en 2003–2005, ont permis de préciser l’organisation interne des salles et de mettre au jour des décors du logis seigneurial.
Le duc de Lévis-Mirepoix a ensuite cédé le site à la commune de Moustier-Ventadour en 1988 pour un franc symbolique, avec l’obligation d’aménagement pour la visite. Aujourd’hui, le site est ouvert au public durant la période estivale, de mi-juin à mi-septembre, avec des visites guidées proposées chaque heure, et de nouvelles campagnes de fouilles sont envisagées.
