Origine et histoire
La Porte d'Arles, aussi appelée Portail d'Arles, est un monument d'Istres (Bouches‑du‑Rhône) datant du XVIIIe siècle, situé à l'entrée du centre ancien. Elle est érigée à l'emplacement d'une ancienne chapelle et remplace l'une des deux portes qui contrôlaient l'accès au village seigneurial lorsque des remparts en assuraient la défense. La construction débute en janvier 1771 et s'achève en juin 1773 pour un montant de 6 110 livres, en l'honneur du maréchal duc de Villars, seigneur d'Istres et gouverneur de la Provence. L'édifice présente une silhouette concave et un parti classique, conférant à l'ensemble un caractère sobre. L'arc repose sur deux pilastres et se pare de deux guirlandes fleuries ; la clé de voûte reçoit un médaillon de style Louis XV. Le fronton porte une inscription incomplète, « tous les citoyens habitant la me » ; une formulation proche a été retrouvée sur la façade droite de l'hôtel de ville de Marseille : « Tous les citoyens habitant la même commune sont garants civilement des attentats commis sur le territoire de la commune, soit envers les personnes, soit contre les propriétés ». La porte est construite en pierre provenant des carrières locales. Elle est protégée au titre des monuments historiques depuis le 5 mai 1930.
