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Propriété de l'Etat

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

La Porte de la Citadelle de Laon fut érigée en 1595, dans le dernier quart du XVIe siècle, sur ordre d’Henri IV. Elle constituait l’accès principal entre la ville et la citadelle, construite après le siège de 1594-1595 durant lequel le roi reprenait Laon à la Ligue catholique. Méfiant envers les habitants, Henri IV ordonna sa construction pour contrôler la ville, débutant les travaux aux Retranchements avant de les déplacer près de l’abbaye Saint-Georges. La porte, initialement nommée porte Saint-Georges, fut plus tard murée, tandis que la citadelle était ceinte de fossés et dotée d’un pont-levis.

Au XVIIe siècle, la citadelle fut renforcée en 1621 par une tourelle sud-est, malgré les demandes de démolition formulées par les Laonnais dès 1614. Au XVIIIe siècle, elle perdit progressivement son caractère militaire : les fossés furent comblés en 1757, et des habitations s’y installèrent, bien que le site restât propriété du duc d’Orléans jusqu’à sa confiscation comme bien national sous la Révolution. Les bâtiments furent rasés en 1835 lors de sa remilitarisation, marquée par la reconstruction des fossés et l’ajout de casernes.

La citadelle joua un rôle tragique lors de la guerre de 1870 : un incendie criminel dans la poudrière, déclenché lors de la reddition de Laon, causa des centaines de victimes et endommagea gravement la ville, dont l’église de Vaux-sous-Laon. Désaffectée militairement, elle abrite aujourd’hui une cité administrative, tandis que la porte, classée monument historique en 1927, et les souterrains restent accessibles aux visiteurs. Son architecture reflète les enjeux stratégiques de la Renaissance et les transformations urbaines ultérieures.

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