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Origine et histoire

La porte de Mérantais était l'une des 24 portes du mur d'enceinte du Grand parc de chasse de Louis XIV, construit pour délimiter un vaste domaine cynégétique autour de Versailles. Elle fut érigée en 1684 par l'architecte Jules Hardouin-Mansart, selon un modèle standardisé : une grande porte cochère accolée à un logis pour le garde. Ce type de construction reflétait l'organisation rigoureuse du parc, conçu pour contrôler les accès tout en abritant le personnel chargé de sa surveillance.

La porte se situe aujourd'hui sur la commune de Magny-les-Hameaux (Yvelines), intégrée au Golf national de Saint-Quentin-en-Yvelines. À l'origine, elle marquait l'entrée sud du Grand Parc et donnait accès au domaine du Mérantais, renommé Solitude du Mérantais au XVIIe siècle sous l'influence de Guillaume Le Roy, proche de l'abbaye de Port-Royal des Champs voisine. Ce lieu illustre les liens entre l'aristocratie versaillaise et les cercles jansénistes, alors influents dans la région.

Les façades et toitures de la porte ont été inscrites aux monuments historiques par arrêté du 13 février 1989, reconnaissant leur valeur patrimoniale. Le bâtiment conserve des traces de son usage initial, bien que des modifications aient été apportées au XVIIIe siècle, comme l'adjonction d'une grange le long du mur intérieur du parc. Certaines baies de passage ont également été bouchées, altérant partiellement son aspect d'origine.

La porte de Mérantais témoigne de l'ambition architecturale et symbolique de Louis XIV, qui fit du Grand Parc un espace à la fois utilitaire (chasse) et politique (montrer sa puissance). Son modèle architectural uniforme, reproduit pour toutes les portes du parc, soulignait la cohérence du projet royal. Aujourd'hui, elle reste visible depuis la route départementale 36, offrant un aperçu de ce patrimoine lié à l'histoire de Versailles.

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