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Origine et histoire de la Préfecture du Morbihan

La préfecture du Morbihan, située à Vannes, est un bâtiment administratif construit au XIXe siècle pour abriter les services préfectoraux et la résidence du préfet. Inaugurée en 1865 sous Napoléon III, elle remplace l’ancien couvent des Jacobins, transformé en gendarmerie après la Révolution. L’édifice, de style Louis XIII, intègre des références à l’Empire (aigle impériale) et à l’histoire bretonne, avec les sculptures de Nominoë et Alain Barbetorte, figures de l’indépendance bretonne. Son plan en U et ses façades en granite en font un exemple typique des constructions administratives de la fin du siècle.

Le parc environnant, dessiné en 1862 par l’architecte-paysagiste Louis-Sulpice Varé (auteur du bois de Boulogne), mêle un jardin à l’anglaise de cinq hectares et un jardin à la française redessiné en 1975. Le bras de la Marle, franchissable par un pont orientalisant, traverse le domaine. À l’intérieur, l’escalier en pierre avec sa rampe en fer forgé, les salons d’apparat et les bureaux reflètent une organisation hiérarchisée, marquée par des événements comme l’occupation allemande en 1940 ou la visite du général de Gaulle en 1945.

Classée partiellement aux monuments historiques depuis 1975 (façades et toitures), la préfecture illustre aussi l’évolution urbaine de Vannes : sa construction a entraîné l’élargissement de la rue du Roulage (actuelle rue du Maréchal Leclerc) et la création de la rue Alain Le Grand. Les archives départementales, ajoutées en 1920, complètent cet ensemble, symbole à la fois du pouvoir central et de l’identité bretonne.

Les travaux, dirigés par l’architecte départemental Émile Aimé, ont débuté en 1863 après un décret d’utilité publique en 1861. Les sculpteurs (Le Merle pour les frontons) et artisans (Lefebvre pour la rampe) ont contribué à son ornements, tandis que le paysagiste John Wallen a réalisé le parc entre 1863 et 1865. L’édifice a également accueilli des événements diplomatiques, comme la décoration de la salle des délibérations pour le roi du Cambodge en 1948 par le peintre Bompard.

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