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Origine et histoire du presbytère de la cathédrale

Le presbytère de la cathédrale de Cahors, initialement construit comme hôtel particulier pour le grand archidiacre Gilibert de Massaut, se compose de deux ailes en équerre et d’un corps d’entrée sur la rue de la Chantrerie. L’édifice, de style Renaissance, intègre des éléments gothiques tardifs, notamment dans les encadrements des fenêtres. La cage d’escalier, richement décorée de rinceaux, putti et médaillons sculptés, constituait un élément central de l’architecture, surmontée à l’origine d’une toiture à deux croupes.

Les analyses dendrochronologiques ont permis de dater précisément la construction entre 1525 et 1528, confirmant les archives qui situaient les travaux entre 1520 (première mention de Gilibert de Massaut) et 1543 (sa mort). Le chantier, démarré au printemps 1527, fut achevé à temps pour accueillir l’évêque Paul de Caretto lors de son entrée solennelle dans Cahors le 27 octobre 1528. L’hôtel, devenu presbytère, fut remanié au XIXe siècle, avec l’ajout d’un étage et la modification du corps d’entrée.

Classé Monument Historique en totalité depuis 2020, le presbytère fait partie de l’ensemble canonial de Cahors, incluant la cathédrale Saint-Étienne et d’autres bâtiments ecclésiastiques. Le mur de clôture de la cour, aujourd’hui disparu, fut démoli en 1926. Les armes de Gilibert de Massaut, visibles sur la porte d’entrée de l’escalier et un culot, rappellent son rôle de commanditaire. Le décor intérieur mêle influences Renaissance et héritage gothique, illustrant la transition stylistique de l’époque.

Le monument, propriété de la commune, s’inscrit dans un contexte urbain marqué par la présence de l’ensemble canonial, reflétant l’importance religieuse et administrative de Cahors au XVIe siècle. Son architecture, à la fois fonctionnelle et ornementale, témoigne du prestige des dignitaires ecclésiastiques de la période, tout en intégrant des vestiges de constructions antérieures.

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