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Origen e historia

El Priorato de Aubeterre es un priorato predemostrado fundado alrededor de mediados del siglo XII, según la tradición local, por Gilbert de Neuffonts (San Gilbert, patrono de Bourbonnais). Fue concebido como colgante femenino de la Abadía de Saint-Gilbert en Neuffonts. Su esposa Péronnelle (o Pétronille) se convirtió en su primera priora, seguida por su hija Porcie. Ambos fueron enterrados en la capilla y venerados como santos, atrayendo peregrinos, especialmente mujeres estériles, que vinieron a invocar su protección bajo los arcos de la Santa Crena, un edificio adyacente.

La capilla, dedicada a Saint Pétronille, es el único vestigio restante del priorato. En un estilo románico, consta de una nave única, completada por un ábside abovedado en una cuna. Sus paredes conservan murales desde principios del siglo XIII, ilustrando escenas de la vida de Cristo y de los santos Marguerite, Barbo y Catalina. Estos frescos, así como la arquitectura sobria (la cornisa románica, ventanas en plena percha), dan testimonio de la importancia artística y espiritual del sitio.

En la Revolución, el priorato fue vendido como un bien nacional en 1791, y la capilla se transformó en un granero, terminando la peregrinación. Los edificios del convento desaparecieron gradualmente, y las adiciones agrícolas se unieron a la capilla entre 1839 y 1927, modificando notablemente su puerta occidental. Parcialmente clasificada como monumentos históricos en 1977, la capilla sigue siendo un testimonio raro de la vida monástica medieval en Bourbonnais, vinculada al orden de los Premostratos y a la devoción local.

Fuentes históricas mencionan la posible confusión con otras prioridades o abadías, como la de Aubepierre reportada en 1720 por la Gallia Christana. Sin embargo, el Priorato de Aubeterre estaba claramente asociado con san Gilberto de Neuffonts, que murió en 1152 al regreso de la segunda cruzada, y con su familia. El sitio, ahora de propiedad privada, conserva un importante valor patrimonial, tanto por su arquitectura como por su historia religiosa y social.

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