Origine et histoire du Prieuré de Breuil
L'ancien prieuré de Breuil est situé à Commercy, dans le département de la Meuse en région Grand Est. Des bénédictins de Molesmes fondent le prieuré vers 1090. Au XVIIe siècle, l'établissement est occupé par des religieuses et sert de scolasticat ; l'édifice est restauré en 1652 et ses dépendances entre 1656 et 1666. Les bâtiments conventuels, en pierre, sont reconstruits au début du XVIIIe siècle sous la direction de Léopold Durand, les travaux s'étant déroulés entre 1714 et 1754, date portée sur l'entablement de la façade sud de l'aile droite. Le jardin est aménagé après 1722 et le colombier édifié en 1729. Un collège fondé par dom Calmet en 1751 est construit en 1757, date portée sur sa façade. Les trois corps de logis du milieu du XVIIIe siècle forment un U autour du cloître; l'église qui fermait l'ensemble au sud a été démolie au début du XIXe siècle. Les trois galeries s'ouvrent par des arcs en anse de panier; les distributions intérieures ont été modifiées à partir du XIXe siècle, mais l'escalier d'honneur placé dans l'angle nord-ouest conserve son organisation du XVIIIe siècle. Le prieuré est vendu comme bien national en 1792, transformé en sous-préfecture puis en gendarmerie autour de 1800, et utilisé comme école normale d'instituteurs de 1854 à 1962. Le site comporte notamment un cadran solaire et le bâtiment du collegium. Au titre des monuments historiques, le prieuré est inscrit par arrêté du 23 décembre 1926; cette protection est précisée par un arrêté du 4 avril 1984 qui classe les façades et toitures ainsi que l'escalier de l'aile ouest avec sa rampe en fer forgé. L'ancien jardin, incluant ses murs de clôture d'origine (à l'exclusion du gymnase moderne), est inscrit par arrêté du 20 juillet 1995, et la terrasse avec sa balustrade, le mur de soutènement incluant ses arcades, le pont-escalier sur le Breuil, les viviers et le sol de la parcelle font l'objet d'un classement par arrêté du 18 juin 2008.
