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Origine et histoire

Le prieuré de Luché-Pringé trouve ses origines au XIe siècle, lorsque Raoul V, vicomte du Maine, et son épouse Emmeline de Montreveau cèdent en 1057 l'église de Luché aux moines de l'abbaye Saint-Aubin d'Angers. Ces derniers y fondent un prieuré dédié à saint Martin, avec une église et un logis monastique construit à partir de 1166. Le couvent comptait alors une trentaine de religieux, et les bâtiments furent érigés côte à côte, privant l'église d'une façade occidentale.

Pendant la guerre de Cent Ans, le prieuré est entièrement détruit par les Anglais. Sa reconstruction est entreprise à la fin du XVe siècle par le prieur Pierre du Fay. Le logis, marqué par des coquilles Saint-Jacques sur ses façades, servait d'étape aux pèlerins se rendant à Compostelle. Au XVIIe siècle, Henri IV attribue le prieuré aux jésuites, qui y établissent une école dans le cadre de la fondation du collège royal de La Flèche.

À la Révolution, l'église et le prieuré sont vendus comme biens nationaux en 1796 à Pierre-François Lépine et René Martin, qui les sauvent de la destruction. L'église est rendue au culte en 1813, tandis que le prieuré, passé entre plusieurs mains, devient l'Hôtel du Lion d'Or à la fin du XIXe siècle. En 1970, le maire M. Jaffrézic en fait l'acquisition et obtient en 1978 l'inscription des façades et toitures à l'inventaire des monuments historiques.

Architecturalement, le logis du prieuré est un édifice quadrangulaire en pierre de taille, avec des traces d'ouvertures ogivales murées. La façade est ornée d'une tour octogonale coiffée d'un toit pyramidal en ardoise, tandis que deux souches de cheminée en brique surmontent le faîte. Ces éléments reflètent les reconstructions médiévales et Renaissance, ainsi que son rôle dans l'accueil des voyageurs.

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