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Origine et histoire

Le prieuré de Mouthier-Haute-Pierre, fondé vers 618 par saint Eustache (abbé de Luxeuil), est mentionné dès 870 comme l’un des plus importants de Bourgogne. Rattachée à Cluny en 1120, l’abbaye est reconstruite au XIIIe siècle, puis restaurée au XVIe siècle par Antoine Perrenot de Granvelle, qui y ajoute le bâtiment des religieux. Un incendie en 1719 détruit l’église, reconstruite en 1724 avant d’être partiellement démolie en 1793 lors de la Révolution.

Les vestiges actuels incluent le cloître, les quartiers des religieux et du prieur, inscrits aux monuments historiques en 1996. Le prieuré, propriété privée depuis le XIXe siècle, a été entièrement restauré en 2017. Il abrite désormais un espace muséal dédié aux peintres comtois (XIXe-XXe siècles) et propose un parcours historique couvrant la salle du chapitre, les caves voûtées et les jardins.

Le chartrier révèle des terres et vignes offertes par la Maison de Montgesoye au Xe siècle. Parmi les prieurs marquants, Aymé de Montmartin affranchit les habitants en 1365, tandis qu’Antoine Perrenot de Granvelle (1550-1581) reconstruit les bâtiments en ruines. Le prieuré illustre l’influence clunisienne en Franche-Comté, entre spiritualité, pouvoir seigneurial et patrimoine architectural.

L’architecture mêle des éléments des XIIIe, XVIe et XVIIIe siècles : un cloître carré bordé d’arcades, des bâtiments conventuels aux décors lambrissés, et des trumeaux peints. La chaire ouvragée de l’église, détruite en 1793, est aujourd’hui conservée dans l’église paroissiale Saint-Laurent. Le site, ouvert partiellement au public depuis 2025, témoigne de huit siècles d’histoire monastique et régionale.

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