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Origine et histoire

Le prieuré de Notz-l'Abbé fut fondé au XIIIe siècle grâce à des donations à l’abbaye bénédictine de Saint-Savin-sur-Gartempe. Jusqu’au XVIe siècle, il était dirigé par des moines délégués par l’abbé de Saint-Savin, servant de relais spirituel pour l’abbaye mère. La chapelle Saint-Antoine, édifiée peu après 1228, illustre cette période fondatrice, avec des peintures murales datées vers 1500, représentant des scènes religieuses comme le Christ en majesté ou Saint-Georges terrassant le dragon.

Au XVIIe siècle, le prieuré devient une commende, où les prieurs ne résident plus sur place, marquant un déclin de son rôle actif. La Révolution française accélère sa transformation : vendu comme bien national en 1791, le site perd sa vocation religieuse. Au XIXe siècle, la chapelle est convertie en cellier, avec des modifications architecturales (surélévation des murs, démolition du clocheton), tout en conservant ses décors peints, classés depuis 1987.

Les peintures murales, exécutées vers 1500, sont un témoignage rare de l’art religieux médiéval en Berry. Elles mêlent des motifs symboliques (tétramorphe, martyrs) à des représentations populaires comme Saint-Christophe, datée du XVe siècle. Le site, aujourd’hui propriété privée, conserve ainsi une double mémoire : celle d’un lieu de culte bénédictin et celle d’un patrimoine artistique préservé malgré les bouleversements historiques.

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