Prieuré de Saint-Maurice à Autry-Issards dans l'Allier

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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Prieuré de Saint-Maurice

Le prieuré de Saint-Maurice, situé sur la commune d'Autry-Issards dans l'Allier, occupe un site fréquenté depuis l'Antiquité, comme l'attestent des mardelles voisines et la proximité d'une voie gauloise ensuite romanisée. À l'origine, l'église de Saint-Maurice dépend d'un domaine laïc dans la villa des Issarts et, placée en limite de diocèse, domine la vallée de l'Ours ; elle est mentionnée dès 971-972 et possède déjà des dépendances extérieures. Vers l'an mil, l'église et ses biens passent sous la protection clunisienne, entraînant probablement des campagnes de reconstruction. En 1017 ou 1018, Ermengarde, épouse d'Archambaud de Bourbon, fait don de l'église à Souvigny par l'intermédiaire d'Odilon pour servir de lieu de repos de l'infirmerie ; Achard complète ensuite la donation en y ajoutant le tiers de l'église et la part des dépendances qu'il détient par héritage. L'édifice du XIe siècle présente un petit appareil associé à un moyen appareil de pierres taillées renforçant son ossature (contreforts, supports, baies) ; les ouvertures sont étroites, plus larges à l'est, et s'encadrent de linteaux simples parfois gravés en trompe-l'œil. Le plan comporte un transept aligné et un chevet à trois chapelles largement communicantes ; la nef, à trois travées, est flanquée de bas-côtés, et la porte occidentale en plein cintre est encadrée de contreforts. Trois plaques sculptées conservées dans l'église pourraient remonter à cette époque. Au XIIe siècle, l'église reçoit un voûtement de pierre (berceau brisé et voûtes d'arêtes) et une coupole sur trompes est élevée à la croisée du transept pour porter le clocher ; deux grandes fenêtres à colonnettes et chapiteaux sont ouvertes au pignon sud et l'emploi du moyen appareil s'amplifie. C'est aussi à cette période que datent probablement les murs gouttereaux de la nef rythmés par de grands arcs en plein cintre et surmontés de fenêtres hautes ; les plaques sculptées et une console sont alors remployées aux écoinçons de la croisée. Avant la fin du XIIIe siècle, après un effondrement important, l'église est désaffectée et transformée en logis avec chapelle : l'arc triomphal est muré puis percé d'une fenêtre d'habitation et l'ensemble, bien que jadis doté de vastes dépendances, devient une demeure seigneuriale. Entre la fin du XVe siècle et le milieu du XVIIIe siècle, le prieuré reste lié à Souvigny mais fonctionne comme une seigneurie laïque appartenant à des familles nobles locales ; une cheminée vestige de l'occupation par Pierre de la Trolière et les armes d'Antoine Aubery du Goutet, visibles au-dessus d'une porte sud, témoignent de ces usages (vers 1500 et vers 1681). Au début du XVIIIe siècle, le lieu est désormais exploité comme ferme : la chapelle sert de resserre et les dépendances sont morcelées entre plusieurs propriétaires. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1933.

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