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Origine et histoire

Le prieuré Notre-Dame de Salagon, situé à Mane dans les Alpes-de-Haute-Provence, est un monument roman dont les origines remontent à une villa gallo-romaine du Ier siècle, transformée en basilique funéraire entre le Ve et le VIe siècle. Les premiers textes écrits mentionnant le site datent du XIe siècle, lorsque la dîme de Salagon est cédée au chapitre de Forcalquier. Au début du XIIe siècle, Salagon devient un prieuré dépendant de l’abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon. L’église romane actuelle, à deux nefs, est reconstruite dans le dernier quart du XIIe siècle, marquant le début de sa structure visible aujourd’hui.

Entre le XIIIe et le XVIIe siècle, le prieuré s’enrichit d’un logis prieural, d’une grange et d’un mur d’enceinte. Au XVIe siècle, il est donné en commende, une pratique courante à l’époque pour les abbayes et prieurés. La chapelle, classée monument historique en 1922, et les bâtiments conventuels, inscrits en 1980, témoignent de cette évolution architecturale et religieuse. Une restauration majeure entre 1983 et 1992 a permis de remplacer les verrières par des vitraux abstraits créés par Aurélie Nemours en 1998, ajoutant une touche contemporaine à ce patrimoine médiéval.

La façade occidentale, en pierre de taille, se distingue par son portail richement orné de colonnes torsadées et de chapiteaux à feuilles d’acanthe, ainsi que par un oculus central à motifs quadrilobés. À l’intérieur, la nef, rythmée par des arcs ogivaux, et le chœur, décoré de colonnettes cannelées, reflètent l’influence de l’art roman provençal. Les vitraux d’Aurélie Nemours, utilisant un rouge au sélénium innovant, dialoguent avec la lumière naturelle pour créer une ambiance unique. Depuis 1981, le prieuré abrite le musée départemental ethnologique de Haute-Provence, offrant un voyage à travers l’histoire locale et régionale.

L’histoire de Salagon est aussi celle d’une occupation continue, depuis la ferme gauloise jusqu’au prieuré médiéval, en passant par la villa gallo-romaine. Ce lieu, marqué par des transformations architecturales et religieuses, illustre les mutations sociales et culturelles de la Provence à travers les siècles. Aujourd’hui, il allie préservation patrimoniale et valorisation muséographique, tout en restant un témoignage vivant de l’art et de la spiritualité médiévale.

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