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Origine et histoire du Prieuré Saint-Sauveur

Le prieuré Saint-Sauveur, situé sur l'île Saint-Étienne à Melun, est un édifice religieux majeur bâti en pierre calcaire et grès. Ses origines remontent au Xe siècle, comme en témoignent les cryptes découvertes sous le chœur de l'église. La construction s'achève sous le règne de Robert II le Pieux, et l'édifice est transformé en prieuré au XIIe siècle, entraînant des modifications architecturales comme la destruction du collatéral sud pour y implanter un cloître. Donné à l’abbaye Saint-Victor de Paris en 1125 par Louis VI, puis à Saint-Séverin de Château-Landon en 1170 par Louis VII, le prieuré décline aux XIVe–XVe siècles avant d’être restauré au XVIe siècle sous l’impulsion du prieur Jean Féron, qui y construit dortoirs et cellules.

Au XVIIe siècle, le prieuré est affaibli par des conflits avec son abbaye-mère et la mise en commende. Le clocher, endommagé pendant la Ligue, est abattu en 1610. En 1690, le prieuré est rattaché à la collégiale Notre-Dame de Melun, et son église, désaffectée, devient un grenier à sel. La Révolution disperse ses bâtiments, vendus comme biens nationaux : la nef est convertie en ateliers et habitations, tandis que la chapelle des coches (dans le collatéral nord) est démolie en 1869. Le cloître disparaît progressivement aux XIXe–XXe siècles, mais des fouilles et restaurations (notamment en 2002–2003) révèlent son importance historique.

Aujourd’hui, il ne subsiste que des vestiges significatifs : la partie orientale de l’église (absides, cryptes du Xe siècle, voûtes ogivales du XIIIe siècle), une galerie du cloître à croisées d’ogives, et la salle capitulaire. Les fouilles archéologiques (depuis 2001) et les études des mortiers ont confirmé la fondation de l’église au Xe siècle, avec une reconstruction majeure au XIe siècle. Le site, inscrit aux Monuments Historiques depuis 1946, illustre l’évolution architecturale et religieuse de Melun, de l’époque médiévale à l’époque moderne.

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