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Origine et histoire

Le prieuré de l'Île-d'Arz, également appelé prieuré Notre-Dame, est un monument historique situé rue du Vrai-Secours, au sud de l'église de la Nativité sur l'île d'Arz. Fondé initialement au XIe siècle en même temps que l'église voisine, il dépendait de l'abbaye Saint-Gildas de Rhuys, à laquelle la moitié sud de l'île avait été donnée par Geoffroy Ier de Bretagne. Ce prieuré servait de résidence aux moines et de lieu de gestion des terres et des activités religieuses locales.

Le bâtiment actuel a été reconstruit au XVIIIe siècle, remplaçant les structures médiévales antérieures. En 1507, Dom François du Beisit, un religieux de Saint-Gildas de Rhuys, est mentionné comme prieur dans les archives, ce qui atteste de l'importance continue du prieuré à cette époque. Lors de la Révolution française, l'édifice est confisqué comme bien national et vendu à un certain M. Le Barre le 6 juillet 1795. Après cette période, il devient successivement la mairie et l'école communale de l'île.

Architecturalement, le prieuré se compose d'un corps de logis central flanqué de deux pavillons carrés. Sa façade ouest est ornée d'un escalier en fer à cheval, d'une lucarne à fronton triangulaire et d'une autre lucarne transformée en porte. Ces éléments reflètent le style classique du XVIIIe siècle. Les façades et toitures du bâtiment ont été inscrites aux monuments historiques par arrêté du 15 janvier 1979, reconnaissant ainsi sa valeur patrimoniale.

Aujourd'hui, le prieuré est la propriété de la commune et abrite toujours la mairie et une école. Bien que son histoire détaillée manque de documents précis, son évolution illustre les transformations des bâtiments religieux en France, passant de lieux de culte et de vie monastique à des fonctions civiles et éducatives après la Révolution. Son architecture et son emplacement en font un élément marquant du patrimoine de l'île d'Arz et de la région de Vannes.

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