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Origen e historia

El priorato de Château-l'Hermitage, afiliado al orden de San Agustín, fue fundado en el siglo XII gracias a las donaciones de Geoffroy Plantagenet, Conde de Maine y Anjou. Su iglesia Prioral Notre-Dame, construida en dos campos (siglos XII y XIII), combina una torre de campana masiva de 42 metros y un coro gótico angelino con bóvedas de pulpito. Las decoraciones interiores, como los puestos tallados del siglo XV o los murales del siglo XVI (incluyendo una Virgen de la Misericordia y una Santa Christophe), dan testimonio de su rica herencia artística.

Fortalecido durante la Guerra de los Cien años, el Priorato se convirtió en un lugar estratégico entre la Normandía inglesa y el Valle del Loira. Sufrió fuego y saqueo (1356-1370), antes de ser restaurado en los siglos XVII y XVIII por los cánones genovéfanos. La Revolución dispersó sus 2.800 obras y vendió algunos de los edificios como propiedad nacional. Hoy en día, la capilla y cuatro lotes del claustro (siglo XII) se han clasificado como monumentos históricos desde 1964, mientras que el resto se ha inscrito desde 1926.

Entre las figuras relacionadas con el sitio, René de Daillon du Lude (Bishop of Bayeux y Commodore Prior en el siglo XVI) obras financiadas, y Marie du Bueil (siglo XV), hermana de Jean V de Bueil, reposó allí en un fuego adornado. El priorato también ilustra los conflictos medievales, como las batallas entre Gilles de Rais y Jean de Bueil, o el incendio de 1370 seguido de la victoria francesa en Pontvallain. Su arquitectura combina así funciones religiosas, militares y seigneurales.

Los edificios del convento, reconstruidos en el siglo XVII, albergaron una biblioteca y dependencias (metalworks, mills). Después de 1790, una parte fue demolida o convertida en ayuntamiento y vivienda. Adquirido por André Pottier en 1982, el sitio fue restaurado antes de ser trasladado a la asociación diocesana de Le Mans en 2000. Hoy conserva elementos notables como un confesionario del siglo XVII, pinturas murales de 1606 y una rejilla de hierro forjado del siglo XVIII.

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