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Origen e historia

El priorato de Saint-Étienne-de-la-Grange, también conocido como Priory de Durance, fue inicialmente un granero dependiente de la abadía pre-demostrada de La Grace-Dieu (San Juan de la Castella). Convertida en un priorato en el siglo XIII, su capilla combina estilos románicos y góticos, mientras sus paredes albergan pinturas del siglo XIV. La casa adyacente, modificada en los siglos XVI y XVII, conserva arquerías y una torre de escalera agregada más adelante. Los reyes de Navarra, incluyendo a Enrique III, se quedaron allí durante las fiestas de caza en su finca vecina.

En el siglo XIX, el priorato, que se convirtió en presbiterio y luego se dio de alta, fue salvado por el Abbé Léopold Dardy en 1858, quien lo restauró a un orfanato. Cerrado en el siglo XX, el sitio experimentó degradación lenta hasta su mayor restauración entre 2015 y 2023, con el apoyo de la misión de Berna, el DRAC y los patronos. Los murales, clasificados como urgentes, fueron preservados, mientras que la capilla y la casa recuperaron su integridad arquitectónica. Los enfoques estaban protegidos desde 1942, y el priorato enumerado como Monumento Histórico en 2000.

La historia del priorato está marcada por visitas reales, como la de Luis XIV en su camino a Saint-Jean-de-Luz para su matrimonio. En el siglo XXI, la asociación Amigos del Priorato de Lagrange y los actuales propietarios (Sr. y Sra. Fourteau) desempeñaron un papel clave en su salvaguardia. El trabajo reciente incluye reparación de techos, consolidación estructural y restauración de altares. Quedan proyectos como el aislamiento de la casa y la colocación de una escalera espiral en la torre medieval.

Architecturalmente, el priorato ilustra la evolución de estilos monásticos, de novela a gótico, con adiciones renacentistas. Los murales del siglo XIV, excepcionales por su estado de conservación, dan testimonio de la riqueza artística de los pre-shows. El sitio, ahora estabilizado, sigue siendo un ejemplo notable de un patrimonio religioso gascon, combinando historia real, vida monástica y rehabilitación contemporánea.

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