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Origine et histoire de la Prison

La prison de Beaugency, édifiée entre le XIVe et le XVe siècle, est un monument dont l’aspect actuel résulte de transformations radicales. Seule la façade sur rue, très restaurée, conserve des éléments anciens : les meneaux et traverses des croisées, réfectés à l’époque moderne, et des baies moulurées de chanfreins typiques du XVe siècle. Un dessin d’Abel Adam (1891) atteste des modifications subies par les ouvertures, notamment à l’étage, où une croisée sans remplage et une baie à appui d’origine (fin XVe–début XVIe siècle) sont encore visibles.

La façade ouvrant sur la cour (parcelle 1914) révèle des traces des agrandissements du XVe siècle, avec des baies élargies en pierre dure, combinant meneaux et croisillons. Des archives mentionnent des travaux en 1523 : Macé Tardif, lieutenant général du bailli de Beaugency, commande à des artisans (Guillaume Ribérieu, Denis Meslon, Pierre Musnier) des aménagements, dont une fenêtre donnant sur les anciens fossés romains de la ville. Ces fossés, reliés à la première enceinte romane (dont subsiste la porte de l’Horloge), bordaient la prison, où une chambre de la question est attestée.

L’acte de 1523 précise aussi la fourniture de trois quartiers de pierre de taille pour la contrecloison de cette chambre, suggérant un espace dédié aux interrogatoires. Aucune cave n’est aujourd’hui identifiable sur le site, bien que le texte évoque une fenêtre des fossés, peut-être comblés postérieurement. La façade, adossée à la porte de l’Horloge, illustre ainsi les liens entre l’enceinte urbaine et l’histoire judiciaire de Beaugency.

Classée Monument Historique en 1933 pour sa façade (cadastre F4 1168), la prison est désormais propriété communale. Son état actuel, marqué par des restaurations et des ajouts postérieurs, limite la lisibilité de ses phases médiévales, mais les encadrements moulurés et les archives écrites en témoignent encore. La localisation approximative (32–34 rue du Change) et l’absence de vestiges souterrains soulignent les lacunes de sa conservation.

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