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Origine e storia

La Plantier de Costebelle è una villa neo-palladica costruita tra il 1859 e il 1861 a Hyères, Var, da Baronessa Hortense Pauline Husson de Prailly. Situato sulle alture di Costebelle, si affaccia sul porto di Hyères e sulle isole di Hyères. La proprietà, originariamente chiamata Villa des Palmiers, è concepita come un resort per l'élite intellettuale e religiosa del XIX secolo, tra cui padre Henri Lacordaire e vescovo Felix Dupanloup.

La baronessa di Prailly, originaria della Lorena, acquistò la terra nel 1857 da Ernest Desclozeaux, un magistrato in pensione. Affida la costruzione all'architetto ieroe Victor Trotobas, ispirato alle ville palladiane italiane. Il parco botanico, creato con l'aiuto dell'orticoltore Charles Huber, divenne un giardino di acclimatazione per specie esotiche come la dactylifera di Phoenix e la Yucca filifera, che fiorirono per la prima volta in Europa nel 1876.

Nel 1892, la villa accolse la regina Vittoria, che visse con il marito, il principe Henri de Battenberg. La proprietà fu venduta nel 1896 allo scrittore Paul Bourget, che lo rinominò Le Plantier de Costebelle. Bourget ricevette figure letterarie e politiche, come André Gide, Henry James e Edith Wharton, fino alla sua morte nel 1935. La villa viene poi trasmessa al generale Marius Daille, erede di Bourget.

La cappella neogotica, costruita negli anni 1860, ospita vetrate e statue dedicate alla Vergine e alla Santa Dominica. Il parco, etichettato Remarkable Garden nel 2009, conserva specie rare come l'arbusto di Cipro e alberi di cocco cileni. La proprietà, parzialmente classificata come monumento storico nel 1976, è ora una casa di scrittore aperta al pubblico su appuntamento.

Durante la seconda guerra mondiale, la villa fu requisita nel 1943, e i suoi archivi furono trasferiti per protezione. Nel 1980, parte della collezione di dipinti senesi primitivi di Bourget è stata trasferita al Chambéry Museum tramite un ballo. Oggi, la Plantier de Costebelle unisce abitazioni private e apertura culturale, preservandone il patrimonio architettonico e botanico.

La tenuta è una testimonianza dell'età d'oro delle località azuree, mescolando storia letteraria, religiosa e botanica. Il suo parco, immutato dal XIX secolo, offre un ambiente conservato dove le specie mediterranee ed esotiche sono affiancate, sotto la protezione delle etichette del patrimonio.

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