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Origine e storia

Il Ponte Reale, situato nel 1° arrondissement di Parigi, è un'opera emblematica che attraversa la Senna, costruita tra il 1685 e il 1689 durante il regno di Luigi XIV. Sostituisce un ponte di legno, il "Red Bridge", distrutto da un'alluvione nel 1684. Finanziato interamente dal re, deve il suo nome al suo sponsor reale e la sua vicinanza al Palazzo Tuileries. Questo ponte in pietra, progettato da Jules Hardouin-Mansart, François Romain e Jacques Gabriel, segna un progresso tecnico con l'uso di caissons per fondazioni e puzzolane in mortai, un primo in Francia.

La stima del 1685, redatta da Hardouin-Mansart, definisce caratteristiche innovative: cinque campate con un arco centrale di 23,40 metri, pile di 4,55 metri di spessore, e volte a trecentri per cesto. I materiali, accuratamente selezionati, includono pietre da Saint-Cloud, Bagneux e Vergelet, così come pietre da Vaugirard. La costruzione, assegnata a Giacomo IV Gabriele per 675.000 sterline, fu segnata da pericoli, come la morte di Gabriele nel 1686, costringendo la vedova e la cognata a continuare il lavoro. Il costo finale è di £764,500.

Inaugurato nel 1689, il Pont Royal divenne un luogo di festival parigini nel XVIII secolo. Rinominato il "Ponte Nazionale" e poi il "Ponte delle Tuilleries" durante la Rivoluzione, tornò al suo nome originale nel 1814. Nel 1791 passò la processione che portava le ceneri di Voltaire. Ranked un monumento storico nel 1939, subì piccole modifiche nel 1852 per ammorbidire il suo accesso. Nel 2005, è stato acceso per i Giochi Olimpici 2012 a Parigi. La sua storia è segnata anche da rappresentazioni artistiche, come i dipinti di Camille Pissarro all'inizio del XX secolo.

Prima del Royal Bridge, il sito fu occupato dal "Red Bridge", un ponte a pedaggio in legno costruito nel 1632 da Pierre Pidou e Robert Chuppin. Fragile, fu riparato più volte, bruciato nel 1654, portato via dalle acque nel 1656, poi ricostruito nel 1660 prima di essere definitivamente distrutto nel 1684. Un progetto di ricostruzione in pietra, finanziato da un tontino proposto da Lorenzo Tonti, fallisce. Il Ponte Rosso deriva il suo nome dal suo colore o dal suo promotore, Louis Le Barbier, ed è stato anche chiamato "Saint Anne Bridge" in omaggio ad Anne d'Austria.

Il Ponte Reale si distingue per la sua sobrietà decorativa e le sue innovazioni tecniche, come la scala idrografica che indica le inondazioni della Senna, aggiunta dopo quella del Ponte Tournelle. I suoi piani servono come modello per altre opere, come il ponte Jacques-Gabriel a Blois. Le fasi di costruzione sono documentate dalle incisioni di Lieven Cruyl. Nel XIX secolo, divenne un soggetto popolare di pittori, come Pissarro, che lo immortalò dall'hotel Voltaire sull'omonima banchina.

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