Origine et histoire du Puits à six seaux
Le puits à six seaux d'Obernai est un monument historique emblématique situé dans la ville alsacienne du même nom, dans le département du Bas-Rhin. Construit au 4e quart du XVIe siècle, plus précisément au printemps 1579 selon les archives communales, il se distingue par son architecture Renaissance : une margelle circulaire surmontée d’un baldaquin octogonal porté par trois colonnes. Ce type de structure, rare pour l’époque, reflète l’ingéniosité technique et le souci esthétique des artisans locaux. Classé parmi les monuments historiques dès 1900, il illustre le patrimoine hydraulique et artistique de la région.
L’édifice a été conçu par une équipe d’artisans dont les noms sont conservés dans les registres : Henri Ottmann (architecte), Conrad Miller (sculpteur), ainsi qu’un serrurier, un peintre et un chaudronnier, tous mentionnés dans les comptes communaux de 1579. À l’origine, le puits présentait un décor peint sous sa voûte, encore visible au début du XXe siècle. Malheureusement, un accident en 1970 a entraîné sa destruction totale, nécessitant une restauration à l’identique. Les marques de tâcheron, traces des artisans, subsistent comme témoignages de sa construction.
Localisé rue du Chanoine-Gyss (ou à proximité de la rue du Général Gouraud selon les sources géographiques), ce puits avait une fonction pratique essentielle : approvisionner en eau la population d’Obernai, ville prospère du Saint-Empire romain germanique puis de la France moderne. Son baldaquin, outre son utilité pour protéger le mécanisme, symbolisait aussi le prestige municipal. Aujourd’hui, il reste un exemple remarquable de l’alliance entre utilité publique et art Renaissance en Alsace, tout en portant les stigmates de son histoire mouvementée, entre destruction et reconstruction.
La protection du puits en 1900 souligne son importance patrimoniale précoce, dans un contexte où la préservation des monuments médiévaux et renaissants devenait une priorité nationale. Les archives mentionnent également son appartenance à la commune d’Obernai, confirmant son rôle central dans la vie locale. Bien que les sources visuelles anciennes (comme les peintures sous la voûte) aient disparu, les descriptions écrites et les restaurations permettent de comprendre son aspect originel. Son classement parmi les monuments historiques du Bas-Rhin en fait un témoin clé de l’histoire architecturale alsacienne.
Les références bibliographiques, comme l’article de Xavier Ohresser paru en 1952 dans les Cahiers d’archéologie et d’histoire d’Alsace, attestent de l’intérêt durable des historiens pour ce monument. Son inclusion dans les listes officielles des monuments historiques d’Obernai et du Bas-Rhin renforce sa notoriété. Aujourd’hui, le puits à six seaux continue de fasciner par son design unique et son histoire, entre héritage renaissant, vicissitudes modernes et préservation patrimoniale.
