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Patrimoine classé

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Origine et histoire

La Quenouille de Sainte-Barbe, aussi appelée « Le Fuseau », est une stèle protohistorique classée monument historique par arrêté du 24 octobre 1966. Située à l’intersection des routes VC3 et VC6 à Ploéven (Finistère), elle daterait de l’Âge du Fer et aurait servi à des fins cérémonielles, probablement funéraires ou cultuelles, pour les populations celtes. Au XIXe siècle, une légende locale prétendait à tort qu’elle aurait été utilisée comme gibet, mais cette hypothèse a été invalidée par les recherches historiques.

La stèle est étroitement liée à la chapelle Sainte-Barbe voisine, fondée au XVIe siècle par les seigneurs de Barvédel, de la famille Le Gentil. Ces derniers, influents dans la région, possédaient les prééminences dans l’église paroissiale de Ploéven. La chapelle, dédiée à sainte Barbe – protectrice contre la foudre et les incendies –, aurait selon la tradition été construite par des moines venus d’Outre-Manche. La stèle, avec sa forme évocatrice, est devenue un symbole local associé à ce site religieux.

Le site de la Quenouille s’inscrit dans un paysage marqué par l’histoire protohistorique de la Bretagne. À proximité, le tumulus de Kerlaouéret (Âge du Bronze) et des tombes à coffre sur la plage de Ty Anquer témoignent d’une occupation ancienne. La région, riche en vestiges archéologiques, était un lieu de passage et de peuplement celte, comme en attestent les oppidums et les traces de pêcheries romaines dans les marais voisins, tels que celui de Kervijen.

Classée monument historique, la stèle est aujourd’hui propriété de la commune de Ploéven. Son nom populaire, « Quenouille de Sainte-Barbe », reflète son intégration dans le patrimoine local et les récits transmise oralement, bien que son usage originel reste lié aux pratiques rituelles des peuples celtes avant la christianisation. Son état de conservation et sa localisation en font un témoin rare des croyances et des usages funéraires de la Protohistoire armoricaine.

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