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Origine et histoire

La redoute dite de la Bayonnette est une fortification militaire située à Urrugne, dans les Pyrénées-Atlantiques, en Nouvelle-Aquitaine. Construite entre le 4e quart du XVIIIe siècle et le 1er quart du XIXe siècle, elle fait partie d’un réseau de plus de vingt redoutes érigées sur les hauteurs de la Rhune pour défendre la frontière franco-espagnole. Ces ouvrages, souvent en forme d’étoile ou polygonaux, furent utilisés lors des conflits révolutionnaires (1793-1794) et des guerres napoléoniennes (1813), notamment pour contrer les offensives espagnoles puis anglo-hispano-portugaises.

La redoute de la Bayonnette, perchée à 560 mètres d’altitude sur le Mendalé, domine le village espagnol de Vera de Bidassoa. Son nom provient d’un combat acharné à la baïonnette livré le 24 juillet 1794 par les troupes françaises pour reprendre la position aux Espagnols. En 1813, elle fut réaménagée et défendue par le 9e bataillon léger avant de tomber sous les assauts des Alliés lors de la campagne du maréchal Wellington. Son plan irrégulier épouse le relief pour optimiser les tirs de flanquement, avec un parapet de 350 mètres entouré d’un fossé.

Cette redoute s’inscrit dans un dispositif défensif plus large, incluant des ouvrages comme ceux des Émigrés, de Louis XIV ou de Santa-Barbara. Ces fortifications, souvent sommaires et adaptées à la topographie, servaient de refuges aux fantassins et de points d’appui pour l’artillerie. Leur rôle fut crucial lors des batailles de 1793-1794, où les forces révolutionnaires, menées par des figures comme Théophile de La Tour d’Auvergne, repoussèrent les Espagnols. En 1813, malgré une résistance héroïque, les redoutes tombèrent sous les coups des coalisés, marquant le recul des troupes françaises vers Bayonne.

La redoute de la Bayonnette, classée monument historique en 1992, illustre l’architecture militaire de l’époque, mêlant pierres sèches et fossés. Son histoire reflète les enjeux stratégiques des Pyrénées-Atlantiques, théâtre de luttes pour le contrôle des cols et des voies d’accès entre la France et l’Espagne. Aujourd’hui, elle témoigne des sacrifices des soldats et de l’ingéniosité des ingénieurs militaires de la Révolution et de l’Empire.

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