Origine et histoire de La redoute
La redoute dite de la Bayonnette est un ouvrage fortifié perché au sommet du Mendalé, à 560 m d’altitude, dominant le village de Vera de Bidassoa. Témoin des combats franco-espagnols de 1793-1794 et de la défense conduite sous le maréchal Soult en 1813, elle doit son nom à une charge à la baïonnette menée par les Français le 24 juillet 1794 pour reprendre une position perdue le 2 mai 1793. Remise en état en septembre 1813, elle fut tenue par le 9e bataillon léger de la division Taupin, rattachée au corps de Clauzel, et attaquée par les Alliés le 7 octobre 1813. Le 8 octobre, le 88e régiment, sous le commandement du chef de bataillon Gillet, résista longuement avant d’être en grande partie écrasé. Le général Van der Maësen y fut provisoirement enterré après avoir trouvé la mort en tentant de dégager le pont de Vera de Bidassoa. L’ouvrage présente un plan polygonal très irrégulier, adapté au relief pour offrir des angles de tir et de flanquement favorables aux défenseurs. Son parapet s’étend sur environ 350 m et est précédé d’un fossé large d’environ 7 m et profond de 1,50 à 2 m. Les dimensions maximales atteignent 127 m du nord au sud et 107 m dans l’autre direction, et une butte tronconique s’élève au centre sur 3 à 5 m, avec une circonférence d’environ 110 m à la base et un diamètre d’environ 20 m au sommet. Remise en état et utilisée lors des campagnes, la redoute illustre le rôle des petites fortifications de crête destinées à abriter l’infanterie et à contrôler les approches frontalières. Elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis 1992.
