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Origine et histoire du Refuge de l'abbaye

Le refuge de l'abbaye de Saint-André-aux-Bois, situé à Hesdin, est un monument du XVIIe siècle. Il est associé à l'abbaye prémontrée fondée au XIIe siècle à Gouy-Saint-André (Pas-de-Calais), aujourd'hui disparue. Ce refuge, inscrit aux Monuments Historiques en 1926, servait probablement d’annexe urbaine pour les moines, leur offrant un lieu sécurisé lors de périodes troublées.

L’abbaye mère, Saint-André-aux-Bois, fut fondée en 1153 comme filiation de l’abbaye de Dommartin. Au Moyen Âge, les moines y menèrent d’intenses travaux de défrichement pour rendre les terres cultivables dans la région interfluve Canche-Authie. Les conflits répétés aux XVIe et XVIIe siècles causèrent plusieurs incendies, fragilisant l’abbaye. Malgré une reconstruction partielle au XVIIIe siècle, elle fut saccagée pendant la Révolution française.

Les seuls vestiges encore visibles de l’abbaye sont les bâtiments de ferme, édifiés à partir de 1752. Ces communs, inscrits aux Monuments Historiques en 1970, rappellent l’importance économique et religieuse de l’abbaye dans la région. Le refuge d’Hesdin, quant à lui, illustre l’adaptation des institutions monastiques aux contextes politiques et sociaux instables de l’époque moderne.

L’ordre des Prémontrés, auquel appartenait l’abbaye, joua un rôle majeur dans le développement agricole et spirituel du Nord-Pas-de-Calais. Les abbés, dont les noms sont attestés dès le XIIe siècle, dirigèrent cette communauté jusqu’à sa disparition. Aujourd’hui, le refuge et les vestiges de l’abbaye offrent un témoignage matériel de ce patrimoine monastique disparus.

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