Frise chronologique
1895
Lancement du projet
Lancement du projet
1895 (≈ 1895)
Promesse à la reine Victoria après son séjour insatisfaisant.
1897
Inauguration de l'hôtel
Inauguration de l'hôtel
1897 (≈ 1897)
Premier séjour de la reine Victoria (12 mars-28 avril).
1912
Inauguration du monument
Inauguration du monument
1912 (≈ 1912)
Statue de la reine Victoria par Louis Maubert.
1920
Rachat et renommage
Rachat et renommage
1920 (≈ 1920)
Devenu *Hôtel Regina* après rachat.
1935
Vente aux enchères
Vente aux enchères
1935 (≈ 1935)
Faillite et dispersion du mobilier.
1937
Reconversion en copropriété
Reconversion en copropriété
1937 (≈ 1937)
Transformation en 98 appartements (*Le Regina*).
6 juillet 1992
Inscription aux monuments historiques
Inscription aux monuments historiques
6 juillet 1992 (≈ 1992)
Protection des façades, intérieurs et jardin.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Façades et toiture de l'ancien hôtel, y compris les terrasses et escaliers ; à l'intérieur de l'ancien hôtel, véranda, grand hall, grand escalier et sa cage, couloirs et halls secondaires du rez-de-chaussée surélevé avec leurs aménagements et éléments de décor (boiseries, blocs de boîtes aux lettres, luminaires, glaces, . . . ) ; passerelle d'accès au jardin au-dessus de la traverse Regina ; jardin situé sur les parcelles 36 et 227, y compris les fabriques et les façades et toiture de l'ancienne buvette ; monument à la reine Victoria, sur le domaine public (cad. HB 35, 36, 227) : inscription par arrêté du 6 juillet 1992
Personnages clés
| Reine Victoria - Souveraine britannique |
Inspiratrice et première résidente du palace (1897-1899). |
| Sébastien-Marcel Biasini - Architecte principal |
Concepteur de l’édifice et de sa décoration. |
| François-Félix Gordolon - Architecte et décorateur |
Auteur des fers forgés et de la couronne métallique. |
| Gustave Eiffel - Ingénieur et industriel |
Contribua à la réalisation de la couronne. |
| Henri Matisse - Peintre majeur du XXe siècle |
Résida et travailla au Regina (1938-1943). |
| Louis Maubert - Sculpteur |
Auteur du monument à la reine Victoria (1912). |
Origine et histoire
L’Excelsior Régina Palace, construit entre 1895 et 1897 sur la colline de Cimiez à Nice, fut conçu comme un hôtel de luxe pour attirer l’aristocratie européenne en quête de climatisme hivernal. Le projet naît après le séjour insatisfaisant de la reine Victoria au Grand Hôtel de Cimiez en 1895, poussant les investisseurs à ériger un palace moderne doté d’électricité, de chauffage central et d’un réseau d’assainissement. Fidèle à sa promesse, la souveraine y séjourna trois hivers consécutifs (1897-1899), consolidant la réputation de l’établissement.
Durant la Première Guerre mondiale, l’hôtel fut réquisitionné et transformé en hôpital militaire. Rachété en 1920 sous le nom d’Hôtel Regina, il subit le déclin des palaces collinaires après le krach de 1929 et la montée du tourisme balnéaire. En 1935, il fut vendu aux enchères avec son mobilier, puis reconverti en 1937 en copropriété de 98 appartements. Entre 1938 et 1943, le peintre Henri Matisse y vécut et y installa son atelier.
L’édifice, conçu par les architectes Sébastien-Marcel Biasini et François-Félix Gordolon (avec une contribution de Gustave Eiffel pour la couronne métallique), s’étend sur 6 260 m2 avec des façades richement ornées de stucs, d’oriels et de touches orientalistes. À l’intérieur, ascenseurs, chauffage central et éclairage électrique (lampes Edison) en firent un symbole de modernité. Le jardin adjacent, accessible par une passerelle en marbre, abritait des végétaux tropicaux, une serre, et des espaces de loisirs (badminton, croquet).
Un monument en marbre blanc, sculpté par Louis Maubert et inauguré en 1912, rend hommage à la reine Victoria à l’entrée du parc. En 1992, l’ensemble (façades, grand hall, escalier, jardin et statue) fut inscrit aux monuments historiques, préservant ainsi un témoignage majeur de la Belle Époque niçoise et de son patrimoine architectural.
L’hôtel illustre aussi l’évolution urbaine de Cimiez : ancienne zone agricole transformée en quartier résidentiel après 1879, grâce à l’arrivée du chemin de fer et à l’engouement pour la Riviera. Son déclin reflète les mutations touristiques du XXe siècle, marquées par le passage des séjours hivernaux aristocratiques au tourisme de masse estival.
