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Propriété privée ; propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire du rempart romain

Le rempart romain d’Orange, construit au début du Haut-Empire sous Auguste (fin du Ier siècle av. J.-C.), faisait partie des 18 enceintes urbaines érigées en Gaule romaine. D’une vocation à la fois militaire et symbolique, il perd rapidement son usage défensif : dès l’époque de Vespasien (Ier siècle), des parcelles privées empiètent sur ses murs, et une tour est convertie en habitation. Son tracé exact reste incertain, notamment au nord, où des destructions massives interviennent entre 1620 et 1623 sous Maurice de Nassau pour construire une fortification moderne.

La partie sud, mieux documentée, révèle une porte monumentale sur la route de Roquemaure, découverte en 1930 par Jules Formigé. Cette porte, large de 4,70 m et flanquée de deux tours rondes de 9 m de diamètre, était accompagnée de passages piétonniers. Les fouilles ont montré que ses fondations servirent plus tard à une tour médiévale, assurant sa conservation. D’autres fragments, comme ceux du cimetière communal, confirment l’utilisation de matériaux antiques dans des constructions postérieures.

Classé monument historique en 1935 et 1938, le rempart illustre l’évolution urbaine d’Orange, où l’enceinte romaine, initialement ostentatoire, devient un réservoir de pierres pour les époques suivantes. Les représentations artistiques des XVIIe et XVIIIe siècles (comme celles de Jacques de La Pise en 1627 et 1639) en offrent des vues partielles, mais leur fiabilité est limitée. Aujourd’hui, seuls 3,5 km de muraille sur les 7 km originels sont hypothétiquement localisables, principalement dans la partie méridionale.

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