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Origine et histoire

Le jardin Darcy, premier espace vert public de Dijon, fut créé en 1880 par l'architecte Félix Vionnois dans un style néo-Renaissance, surplombant un réservoir d'eau souterrain conçu en 1838. Ce parc de 4000 m2 intègre terrasses, fontaines, statues et une riche végétation, avec un buste central rendant hommage à l'ingénieur Henry Darcy, pionnier de l'adduction d'eau dijonnaise. L'ours blanc de l'entrée, reproduction d'une œuvre de François Pompon, en est devenu un symbole emblématique.

Le réservoir Darcy, œuvre majeure de l'hydraulicien Henry Darcy (1803-1858), fut construit en 1838 pour alimenter 142 fontaines de la ville via un aqueduc de 12 km relié à la source du Rosoir. D'une capacité de 2300 m3, il permit à Dijon de devenir l'une des premières villes françaises dotées d'eau courante, améliorant significativement les conditions sanitaires. Aujourd'hui, il sert au stockage des eaux de drainage pour l'arrosage des espaces verts urbains.

Classé monument historique en 2015, l'ensemble comprend également la fontaine de la Jeunesse sculptée par Max Blondat. Le parc abrite aussi un monument commémoratif dédié à Darcy, mentionnant ses collaborateurs comme l'abbé Audra, le maire Victor Dumay et le préfet Achille Chaper. Une scène du film La Seconde Vérité (1966) y fut tournée, illustrant son ancrage culturel.

L'architecture du jardin mêle balustrades, bassins et chutes d'eau, reflétant l'influence italienne. La statue de l'ours blanc, réalisée en 1937 par Henry Martinet, reproduit l'œuvre originale de Pompon exposée au Musée d'Orsay. Ce parc, situé place Darcy, reste un lieu de détente et de patrimoine, témoignant de l'innovation technique et artistique du XIXe siècle bourguignon.

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