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Patrimonio

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Origine e storia

Le arene di Limoges, chiamate anche Augustoritum anfiteatro, furono costruite nel secondo secolo sotto la dinastia Antonina, probabilmente tra il regno di Adriano e quello di Antonin il Pio. Questo monumento ellittico di 137 × 116 m, in grado di ospitare da 20.000 a 25.000 spettatori, si trovava a nord-ovest della città gallo-romana, vicino alle tracce che collegano Lione a Saintes e Limoges a Poitiers. La sua posizione, su un'altezza che domina Vienna, e la sua vicinanza al teatro sottolineano il desiderio di monumentalizzazione urbana.

Dall'inizio del Medioevo, l'anfiteatro già abbandonato fu una carriera per costruire case e chiese, come la Basilica del Salvatore dell'Abbazia di San Marziale. Le rovine, che divenne den di ladri, furono parzialmente distrutte nel XVI secolo. Nel XVIII secolo, l'intendente Boucher d'Orsay aveva il sito livellato per creare il giardino di Orsay, seppellindo i resti sotto diversi metri di terra. Riscoperti nel 1966, sono stati classificati come monumenti storici nel 1968 e poi rinnovato nel 1998 per la conservazione.

Di una struttura cava simile all'anfiteatro Nîmes, il monumento aveva due livelli di 64 portici di facciata, circondati da muloni di migmatite, gneis o granito. Nessuna traccia degli stand è stata trovata, suggerendo sedili in legno o in pietra riutilizzati. I resti attuali, parzialmente esumati (2 m di altezza) sono 5,30 m sotto il giardino. L'arena misura 64 × 48 m, e 14 ingressi hanno dato accesso ai livelli inferiori della cantina.

Augustoritum, capitale della Civitas des Lemovices, era una città prospera su un asse commerciale nord-sud, con importanti monumenti (ponte, bagni termali, forum). L'anfiteatro, simbolo della romanizzazione, illustra l'importanza della città nella Gallia romana. Il suo declino iniziò con la caduta dell'Impero, segnando l'inizio del suo smantellamento per usi locali, prima del suo progressivo oblio fino agli scavi moderni.

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